光伏发电系统的类型主要分为两种：独立光伏系统和并网光伏系统。它们各自适用于不同的应用场景。
独立光伏系统，如在偏远地区的村庄供电、太阳能家庭用电、通信信号电源、阴极保护以及太阳能路灯等，通常配备有蓄电池，以便在无电网覆盖或需要独立运行时提供电力。这种系统具有灵活性，能够在没有外部电力供应时自行运行。
并网光伏发电系统则是与电网相连，将产生的电力输送到电网中的系统。有两种形式：一种是带有蓄电池的并网系统，它具有调度能力，可以根据需求连接或脱离电网，还具备应急备用电源的功能，当电网出现问题时，可以快速提供电力支持。这类系统常见于居民建筑，如住宅或商业建筑的屋顶。
另一种不带蓄电池的并网系统，由于不具有储能设备，不具备可调度性和备用电源功能，通常适用于大型电力需求系统，例如工业园区或大型发电站，它们直接与电网相连，提供稳定的电力输出。
太阳能光伏发电系统是利用太阳电池半导体材料的光伏效应，将太阳光辐射能直接转换为电能的一种新型发电系统，有独立运行和并网运行两种方式。独立运行的光伏发电系统需要有蓄电池作为储能装置，主要用于无电网的边远地区和人口分散地区，整个系统造价很高；在有公共电网的地区，光伏发电系统与电网连接并网运行，省去蓄电池，不仅可以大幅度降低造价，而且具有更高的发电效率和更好的环保性能。