施拉姆认为传播者和受众是传播与需要的关系。受众需要能够制约传播：没有收视率的节目办不下去，没有订阅量的报刊是不长久的；传播可以满足受众需要：传播者和传播媒介为受众提供必要的信息，受众以消遣、猎奇为目的的娱乐；需要与传播之间可以形成良性循环：传播者提供受众需要的信息，受众接受并反馈给传播者，传播者对传播内容或形式进行改变。
在我看来，传播过程中的传播者过于关心受众需要（比如收视率，点击率神马的），成为了某些媒介制作低级趣味的传播内容的行事借口。但此类的传播内容又是与人性相关的本能需求，所以。。。而且，在市场经济的眼球经济流行的今天，其他理智、学历、素养神马的都是浮云啊。
分众理论的提出适应了多元主义的社会观，受众的分流和多元化势必影响传播者，虽未的小众化和非主流就这样产生了。分众理论区别于大众社会论和欧洲批判学派的社会观。
传播者从庞大繁杂的信息库中遴选受众需要或感兴趣的东西，同时也掩埋和冷藏某些敏感或不符合要求的东西。
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