四大发明的发明时间按顺序分别是指南针、造纸术、印刷术、火药。
1、指南针：战国
最早有记载的司南源于战国时期，其实际年代应记载不足而不可考。其发明者也难以查询（可能来源于百姓生活所发现）。
东汉时的王充在他的著作《论衡》中对司南的形状和用法做了明确的记录（应当算是最早的比较完整地记录了），宋朝的沈括在“梦溪笔谈”中也有人造磁的方法（较接近现代的指南针了）。
2、造纸术：西汉（东汉改良）
纸张很大可能是起源于中国南方，并且和岭南地区特别是环珠江口周围6000多年前涌现的丰富的树皮布文化体系有密切关系中国自上世纪90年代环珠江口包括香港出土大量石拍，其中，深圳咸头岭遗址出土的不同时期石拍，科学测年表明距今6800年前或更早，是迄今所知世界上最早的树皮布制作石拍，揭示出中国岭南地区是世界树皮布文化起源地。
3、火药：东晋
火药是中国汉族发明于隋唐时期，源于炼丹术（带有相当的偶然性），其发明者也同样不可考（不知道是那个道士无意中炼丹练出来的）最早也比较完整的记载来源于孙思邈的“丹经内伏硫磺法”。
4、印刷术（雕版）：唐
开始于隋朝的雕版印刷，经宋仁宗庆历年间（公元1041-1048）“毕升”发展、完善，产生了活字印刷。
扩展资料：
四大发明的历史意义
1、雕版印刷术的发明：大大促进了文化的传播。
2、造纸术的发明：为人类提供了经济﹑便利的书写材料，掀起一场人类文字载体革命。
3、火药武器的发明：火药武器的使用，改变了作战方式，帮助欧洲资产阶级摧毁了封建堡垒，加速了欧洲的历史进程。
4、指南针的发明：为欧洲航海家的航海活动，提供了条件。
按照出现时间的先后顺序，中国四大发明诞生的时间顺序是：1、造纸术2、指南针 3、火药4、印刷术
造纸术：
东汉元兴元年(公元105年)蔡伦改进了造纸术。他用树皮、麻头及敝布、鱼网等原料，经过挫、捣、抄、烘等工艺制造的纸，是现代纸的渊源。这种纸，原料容易找到，又很便宜，质量也提高了，逐渐普遍使用。为纪念蔡伦的功绩，后人把这种纸叫做“蔡侯纸”。
指南针：
指南针的前身是中国古代四大发明之一的司南，指南针的发明至早不逾于宋代。
指南针是中国古代劳动人民在长期的实践中对物体磁性认识的结果。作为中国古代四大发明之一，它的发明对人类的科学技术和文明的发展，起了无可估量的作用。在中国古代，指南针起先应用于祭祀、礼仪、军事和占卜与看风水时确定方位。
火药：
火药是中国人发明的，距今已有一千多年了。火药的研究始于古代炼丹术。
中国是最早发明火药的国家，隋代时，诞生了硝石、硫磺和木炭三元体系火药。黑色火药在唐代（9世纪末)时候正式出现。
火药的最初使用并非在军事上，而是在宋代诸军马戏的杂技演出，以及木偶戏中的烟火杂技 ——药发傀儡。宋人同时也以火药表演幻术，如喷出烟火云雾以遁人、变物等，以收神奇迷离之效。
中国发明了火药首先运用于制造烟火，不久后就将其运用与军事，并发明了世界第一根火箭。大炮和火枪在宋代中国火药的军事运用已经相当成熟，使得中国的科技遥遥领先于世界。
印刷术：
印刷术是中国古代劳动人民的四大发明之一。雕版印刷术发明于唐朝，并在唐朝中后期普遍使用。 宋仁宗时毕升发明了活字印刷术。印刷术是人类近代文明的先导，为知识的广泛传播、交流创造了条件。印刷术先后传到朝鲜、日本、中亚，西亚和欧洲地区。
其先后顺序为：
1.火药，据《范子叶然》的记载，春秋时代中国就已经用于民间民生应用，范子计然说“硝石出陇道”，但是火药被比较大规模的运用都是在唐宋时期的样子，所以可能有些人会认为火药发明比较晚
2.指南针，指南针又称司南，据《古矿录》记载最早出现于战国时期的磁山一带。
3.造纸术，根据考古发现，西汉时期(公元前206年至公元前8年)，中国已经有了麻质纤维纸。质地粗糙，且数量少，成本高，不普及。而东汉的蔡伦则是对造纸术进行了改进。
4.印刷术，印刷术又分为雕版印刷术和活字印刷术，雕版印刷术发明于唐朝，并在唐朝中后期普遍使用。 宋仁宗时毕升发明了活字印刷术，活字印刷术较雕版印刷更方便，可多次使用，宋朝虽然出现活字印刷术，但并未普遍使用，而仍然是普遍使用雕版印刷术
2.造纸术（也称蔡侯纸）蔡伦改进。东汉和帝元兴元年(公元105年)，再早的纸也有，记得好像出土过西汉的纸。
3.火药是中国古代炼丹家发明于隋唐时期。
4.活字印刷是宋时候的，但雕版印刷早的很，唐朝就有了。根据历史学家邓广铭考证，雕版印刷术发明于唐朝，唐朝是中国历史上最发达的黄金时期，许多道士参与印刷术的研发与创新，并在唐朝中后期开始普遍使用。[3] 宋代虽然发明了活字印刷术，但是普遍使用的仍然是雕版印刷术。
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