弹性体泛指在除去外力后能恢复原状的材料，然而具有弹性的材料并不一定是弹性体。弹性体只是在弱应力下形变显著，
应力松弛后能迅速恢复到接近原有状态和尺寸的高分子材料 。
热塑性弹性体是弹性体一类重要组成，两种概念不可混为一谈。
建筑结构中理想的弹性材料是没有的.
所谓弹性就是:材料受力会变形,释放后会完全恢复到原来的形状.
钢筋和混凝土这两种材料都有一定的弹性,但很小.也就是说,在某一
数量级的力的作用下,它们可以表现得像弹性材料一样,受力会变形,卸载会恢复.这时,力与变形是成比例关系的,可以简单地计算得到;但当这个力超过它们的比例极限(或叫作弹性极限)的时候,受力会变形,卸载只会恢复一部分,不能完全恢复到变形前的形状,有一定的残余变形,恢复不了了.这就是塑性了.