锡是一种银白色金属，熔点231.9℃，密度为7.3克/厘米3。锡有三种同素异形体，即灰锡（α——锡）、白锡（β——锡）和脆锡（γ——锡）。常见的是呈银白色的金属——白锡，在13.2-161℃温度间稳定。低于13.2℃,白锡开始转变为粉状的灰锡,其转变速度随温度的下九而加快。当冷至-30℃时，达到最大的转变速度。当温度高于161℃时，白锡转为脆锡，直至达到熔点（231.9℃）全部呈液态。灰锡的密度为5.85克/厘米3，白锡密度为7.2克/厘米3，液体锡箔的密度为6.98克/厘米3。常温下锡在空气中稳定，其原因是锡表面生成一层致密的氧化物薄膜，阻止进一步氧化。锡的展性好而延展性差，因此能制成很薄的锡箔而不能拉成锡丝。目前，炼锡的原料主要是锡石（SnO2）。锡石通过还原熔炼、精炼等工艺过程，可以得到金属锡。 锡的用途锡富展性，塑性好，可以轧制成0.04毫米以下的锡箔。纯锡与弱有机酸作用缓慢，耐蚀性好，即使被腐蚀，所生成的化合物一般无毒，故大量作热镀锡生产马口铁，用于防腐蚀或食品工业中。锡基轴承合金（巴比特）是优良的耐磨材料，它有低的摩擦系数和良好的韧性、导热性和耐蚀性。锡还能配制成易熔合金、焊锡、印刷合金、锡青铜和含锡黄铜等。含锡钛基合金用于航空、造船、原子能、化工和医疗器械等工业部门。锡铌金属间化合物可作超导体。锡的重要化合物二氧化锡、四氯化锡及锡的有机化合物，分别用作陶瓷釉原料、印染丝织品煤染剂，也可用作杀虫剂、防污剂、木材防腐剂和火焰遏制剂等。
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