磁器口古镇，曾经“白日里千人拱手，入夜后万盏明灯”繁盛一时。巴渝文化、宗教文化、沙磁文化、红岩文化和民间文化，各具特色。一条石板路，千年磁器口，是重庆古城的缩影和象征，被赞誉为“小重庆”，磁器口古镇开发有榨油、抽丝、制糖、捏面人、川戏等传统表演项目和各种传统小吃、茶馆等，每年春节举办的磁器口庙会是最具特色的传统活动，吸引数万市民前往参与。
磁器口最早的名字叫白岩场，始于（998—1003年）宋真宗咸平年间，因为这里曾有一座白岩寺而得名。明建文四年，建文帝朱允炆被其四叔朱棣篡位，逃出皇宫后削发为僧。当他流落到巴渝一带时，曾在白岩山上的宝轮寺隐匿长达四五年。世人知情后，就以皇帝真龙天子曾经隐居在此的事实而将宝轮寺改名为龙隐寺，白岩场也被改称为龙隐镇。
解放以后，磁器口繁华依旧，码头上从早到晚，过往商旅川流不息，被誉为”小重庆“。当年流传一首民谣：“白日里千人拱手，入夜后万盏明灯。”“千人拱手是形容每天都来上千只船上的船公划着船向码头停靠。”“万盏明灯”是指形容码头上商贾云集，入夜后各自点亮油壶、电石灯、汽灯，经江水一漾，亮光炅炅，如星辰闪烁。
1958年，码头移至汉渝路，磁器口过去水陆码头的集散地和中转站的作用，逐渐消失。为了保存这片蕴藏丰厚历史和文化的遗迹，政府采取培修和恢复明清建筑风格进行开发，将磁器口古镇建设成为了民俗文化街区景点。1997年，重庆新发行的一套《最后的回忆》地方磁卡，与解放碑、通远门、临江门并列的就是磁器口大码头。