实践证明，太极拳作为中国民间传统体育项目，具有明显的养生健身功效。
（1）有利于微循环系统。微循环是指微动脉与静脉之间微血管中的血液微循环。正常情况下，微循环血流量与人体组织、器官代谢水平相适应，使人体内各器官生理功能得以正常进行。现代医学证明，人体步入衰老、高血压、糖尿病及许多心脑血管疾病都与微循环有密切关系。在习练太极拳时，心静体松、动作协调，以意导气，通过身体的伸缩旋转运动和内气在周身各个部位的畅流，就能在很大程度上激活遍布全身的毛细血管，促进微血管的自律运动，加速微循环。
（2）有利于有氧代谢。太极拳的技术特点决定了太极拳为运动负荷适中的健身活动。适中的运动量可使新陈代谢处于适宜的状态，无论是能量物质的供应，还是代谢产物的排放，都在一个比较有序的状态下进行。
（3）有利于中枢神经系统。大脑是人体的重要组成部分，是神经系统的中枢。大脑的结构与功能对人的智慧与思维具有重要影响。进行太极拳锻炼，可使脑细胞减少的状况得以改善，使大脑功能处于良好的工作状态。现代社会的生活和工作节奏使大脑皮层相应区域长期处于高度兴奋的紧张状态，容易导致交感神经过度兴奋，太极拳运动中有意识地运用意念调节中枢神经系统兴奋与抑制过程的相互转换，可提高植物神经系统的功能，促使人体处于全面、协调的运动状态。太极拳对老年人的心功能有明显的提高作用，对细胞的发育和延缓衰老具有重要影响。
（4）有利于呼吸系统。呼吸系统的功能对人体的健康状况有着重要的影响。大量的研究表明，通过太极拳的练习能够有效地增大肺活量，改善肺组织结构，并对各种呼吸系统疾病有良好的治疗作用。经观察，长期从事太极拳练习的肺结核患者的肺活量有明显增加，而且对慢性支气管炎、肺气肿等各种疾病有良好的治疗作用。说明太极拳可以提高练习者的肺通气功能。
总的来说，太极拳对人体的作用很大。练拳时，以腰为轴，全身上下、肌肉关节、四肢百骸，都可得到活动，这促进了肌肉紧实，关节灵活，防止骨质疏松及变形。 练拳时要求精神集中，意念专一，因而加强了对神经系统的训练，可以提高它的主导作用和调节功能。又由于它动作轻捷圆活，刚柔相济，练后轻松愉快，消除焦虑，可以促进对事物的兴趣，提高人们的工作和生活情绪。
太极拳的最大优点在于其适中的运动强度，内外俱修的练功方法，广泛的适应群体。据资料报道，世界一些发达国家已将太极拳列入医学范畴，将其作为医学的一个分支，命名为替代医学。太极拳是一门多学科组成的综合性科学，定会像其他科学一样，焕发出强盛的生命力。
综合上述，不难得出这样的结论：太极拳对人体身心健康的良性改善是完全可以肯定的，不论是身体上还是心理上都对人有着很大的好处。太极拳不只是武术，还是健身术、养生术、健心术，尤其在医学上作为一种医疗康复手段很起作用。但任何事物都不是绝对的，并不能说练拳就治百病，甚至长生不老，而是对某些疾病有治疗作用，并有调节心理的作用。太极拳是一种老少皆宜的养生健身运动。
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