1893 年老挝被法国殖民者占领,万象市成为法国殖民的统治中心。经济上法国把老挝作为农林矿产资源的存储地，政治上保留老挝封建的君主制，实行“以老制老”、“分而治之”的殖民统治。老挝人民不堪忍受残酷的压迫剥削，爆发了一次又一次的武装斗争，尽管这些斗争被一一镇压下去，但它动员和发扬的爱国主义和斗争精神，是社会主义在老挝传播的群众基础。1928年在胡志明革命活动的影响和指导下，一些有社会主义思想倾向的老挝青年成立了“共同革命理想青年协会”，其他进步群众团体如工会、红十字小组、“巴沙密”协会，也在万象等地建立。当年胡志明到泰国东北，召集在万象活动的同志开会，了解老挝的情况，指示老挝同志与泰国共产党保持良好关系，以利革命活动，6月间他化装成木匠进入老挝，实地观察情况和群众生活。1930年2月，胡志明受共产国际委托，在九龙（中国香港）召集会议成立越南共产党（10月改名印度支那共产党）。两个月后，老挝各地的革命组织，如万象等地的共产主义青年团，纷纷转为该党的小组，并分别组织、领导各地人民进行斗争。1931年，在老挝的基层党小组和刚刚兴起的群众斗争遭到法国殖民主义者的镇压，由于泰国共产党“援助印度支那局”的帮助，在老挝的印支共产党基层党小组和群众组织才迅速恢复和发展。1932年万象市、他曲市和沙湾拿吉市分别成立印度支那共产党委员会，次年泰共援助印度支那局帮助上述各市党委开办数批党的干部和群众组织骨干培训班。1933—1934年老挝的革命活动进一步发展，1934年中，全老挝已有印支共产党党员32人，共产主义青年团团员25人，工会会员55人，反帝团团员69人。1934年9月，根据印支共产党国外领导委员会的命令，老挝各地党组织的代表15人在万象开会，讨论活动纲领，选出第一届印支共老挝地区执行委员会（简称老挝区党委）。1935年老挝区党委派两名代表出席了在澳门（中国）召开的印支共产党大会，大会选出的13名中央执委中，有两名老挝区
党员成员。从此，老挝人民的革命斗争在印支共的统一领导下进入了一个新时期。第二次世界大战爆发后，日军占领老挝，老挝革命运动受挫，到1943年各地党支部才相继恢复活动。1945年越南八月革命成功，老挝区党委也发动群众利用这一良机从日本手中夺取政权，在万象等市夺得自主权。不久，老挝又沦为法国殖民地。1945年11月印支共中央指示老挝区党委“要加强武装宣传工作，在农村发动群众，扩大老越抗法战线和游击战争，把法军围困在营地内，最后把他们清除出老挝。”从此，老挝进行艰苦的抗法斗争，各类武装宣传队和抗法组织纷纷成立。1946年10月成立老挝东部抗战委员会，1947年西北区抗战委员会成立。1951年2月印支共产党第二次大会召开，由凯山·丰威汉率领的老挝区党委代表团出席了大会，会议指出：“由于印度支那和世界局势的新条件，在越南要成立政治纲领和纪律符合越南国情的革命政党，在老挝和柬埔寨也要成立符合各自国情的革命党。”大会之后，印支共老挝党员成立了“老挝人民集团”，继续领导本国人民的革命斗争，并进行建立本国政党的筹备工作。
经过数年艰苦卓绝的斗争，终于在1954年结束了法国在老挝的殖民统治，赢得了国家的独立。1954年法国被迫签署条约，同时解散军队。从此不久美国又取代法国侵入老挝。当时万象成为美国的重要军事之地。老挝军民因在爱国阵线的领导下，军民团结，不怕困难，开展了抗美救国的战争。 1975 年11月份,老挝国王西沙旺.瓦塔纳宣布自愿退位。 1975年12月分老挝宣布取消君主制度并建立<老挝人民民主共和国国家>，执政党即《 老挝人民革命党 》。 从1975 年老挝人民民主共和国成立以后,万象成为首都和全国的政治、经济、交通、文化与宗教中心。
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