是一个多数人经历过上山下乡磨炼的群体，是一个历经艰辛终于得到改变命运的机会的幸运的群体，是一个经历了最激烈的高考竞争后脱颖而出的群体，是一个大浪淘沙后特色鲜明的群体。
1977级、1978级大学生，是中国高等教育史上十分特殊的一个群体。1977年招生的专业较少，有不少专业是1978年才首次招生，于是这些1978级大学生也等于是这些专业的首批大学生，类同于1977级。
还有许多专业1977年招生人数很少，如教育学专业1977年只有北京师范大学、东北师范大学、杭州大学等少数几个学校招生，法学专业只有北京大学等学校招生。到了1978年，许多大学扩大了招生专业。
1977年、1978年的高考，是录取率极低的高考。1966年停废高考，1977年9月决定恢复高考时，考虑在中断11年高考后，加上1977年应届高中毕业生，以及允许1978级高中生的优秀者提前报考，起初预计13个年级累积的考生有可能达到2000多万人，原定计划招生20万人，录取率是1%。
群体的命运与作为：
1977级、1978级大学生走出大学时，中国的改革开放正在紧锣密鼓之中，他们用青春年华和才智参与其中，他们见证了改革开放的整个过程。也正是改革开放的大潮，舞动着他们的人生奇迹。他们是改革开放的受惠者、推动者和维护者，其命运与改革开放息息相关，与国家时代命运高度重合。
20世纪80年代初，中国还是处于万物复苏、需才孔急的状况。甚至在1977级本科生读到三年级时，主管部门就曾在部分大学征求学生的意见，问是否愿意提前毕业，读完三年或三年半就按本科毕业走上工作岗位。
1980年夏到1982年春，1977年考录的27万本、专科大学生陆续毕业，成为改革开放后所选拔、培养的第一批优秀人才，为求才若渴的中国社会注入了一批新生力量。1982年夏，40万名1978级大学生也基本毕业。
经过十年浩劫，各行各业人才出现断层，“青黄不接”严重。而十一年的耽误和积压人才，67万毕业生汇聚到一起喷涌出来，作为当时社会的稀缺人才，受到社会的普遍欢迎。他们毕业后，填补巨大的需才空缺。
以上内容参考：人民网-77、78级大学生的命运与作为