古天乐的出道之路异常的坎坷，15岁开始在社会上打拼，做搬运工、服务员、售货员、保安等工作。年龄较小的他，结交了一些不务正业的朋友。也正是因为这群朋友，给古天乐带来了牢狱之灾。当他入狱后，将女朋友托付给朋友照顾。却谁料，朋友与古天乐的女朋友走到了一起。
气急败坏的古天乐没能控制住自己，和那个朋友动起手来，本来一年多的服刑期变成了近两年。
1995年，古天乐签约华星唱片公司，同年与李若彤主演的《神雕侠侣》上映，这是古天乐首次担任主演的电视剧。正是这部剧让古天乐广受关注，事业也开始“平步青云”。
随后古天乐又参演了《乾隆大帝》，饰演乾隆，同年《烈火雄心》也获得不错的口碑，该影片还获得了亚洲电视节最佳喜剧节目金奖。
像古天乐这样的优质男，至今单身很多网友也比较好奇。网上爆料的绯闻女友并不多，出道后的古天乐，唯一公开承认过的女友也只有一位，就是黄纪莹。
49岁，已经是快到了知天命的年龄。面对没有归宿的感情，古天乐曾表示，至今还记得入狱时的女朋友。古天乐在圈内也是广受好评，比如古天乐在和成龙合作完《宝贝计划》后，称赞古天乐的演技好、专业，更钦点古天乐为自己的接班人。
2008年汶川大地震时，古天乐捐款100万元善款帮助汶川的灾后重建工作。古天乐慈善基金正式成立，到2011年在贵州习水、遵义等地捐钱建了49所学校、20多间医疗所和50口窨井。不仅如此，古天乐每月还会派监察人员到内地各城镇了解，看是否各城镇是否需要学校、医疗所或者是窨井。
截止到目前，古天乐以"古天乐慈善基金"的名义先后在山区捐建111所学校。
能力越大，责任越大。虽然还没有迈入“知天命”的年龄，但古天乐却早早便“知天命”。
有网友评论称，这个社会上，能黑古天乐的，就只有太阳了。
比如说杨幂也33岁了。