商业银行贷款按期限可划分为活期贷款、定期贷款和透支三类。
以贷款期限为标准划分贷款种类，主要作用是有利于银行掌握资产的流动性，便于银行短、中、长期贷款保持适当的比例。
活期贷款在贷款时不确定偿还期限，可以随时由银行发出通知收回贷款。
这种贷款比定期贷款灵活，银行需要资金时可随时收回贷款。
定期贷款是指具有固定偿还期限的贷款，按偿还期限的长短，又可分为短期贷款、中期贷款和长期贷款。
定期贷款因其规定了还款期限，一般不能提前收回，流动性较差，但利率较高。
透支是指银行允许其存款客户在事先约定的限额内，超过存款余额支用款项的一种放款形式，它实质上是银行的一种贷款。
存款客户对透支放款应支付利息，并有随时偿还的义务。
透支时提供抵押品的，称抵押透支；不提供抵押品的，称信用透支。