微生物(英文名：microorganism），是指一切肉眼看不到或看不清楚，因而需要借助显微镜观察的微小生物，包括细菌、病毒、真菌以及一些小型的原生动物等在内的一大类生物群体。它个体微小，与人类生活密切相关，涵盖了有益有害的众多种类，广泛涉及健康、食品、医药、工农业、环保等诸多领域。在中国大陆地区的教科书中，把微生物划分为以下8大类：细菌、病毒、真菌、放线菌、立克次体、支原体、衣原体、螺旋体。
微生物是一切肉眼看不见或看不清的微小生物，个体微小，结构简单，通常要用光学显微镜和电子显微镜才能看清楚的生物，统称为微生物。微生物包括细菌、病毒、真菌、和少数藻类等。（但有些微生物是肉眼可以看见的，像属于真菌的蘑菇、灵芝等。）病毒是一类由核酸和蛋白质等少数几种成分组成的“非细胞生物”，但是它的生存必须依赖于活细胞。根据存在的不同环境分为原核微生物、空间微生物、真菌微生物、酵母微生物、海洋微生物等。微生物的形态观察是从安东·列文虎克发明的显微镜开始的，他利用能放大50～300倍的显微镜，清楚地看见了细菌和原生动物，他的发现和描述首次揭示了一个崭新的生物世界——微生物世界。在微生物学的发展史上具有划时代的意义。
要了解它们，首先得看看它们的模 样。但看它们可不能像在动物园看大象 和猴子那样简单，可以直接用眼睛看，那样你什么也看不见。现在就用得着显微 镜了。用光学显微镜可以清楚地看到老大一真菌，老二——放线菌，老三—— 螺旋体，老四——细菌，老五、老六、老七只能勉强看到，至于老八——病毒则一 点儿也看不见了，它太小了，只能用电子显微镜才能看到。
生命体（无论动物、植物）所有特征它都具有，只不过是它的个子特别特别的小，小到我们根本无法用肉眼看到它。只能借助显微镜才能看到它。当然，有的大型微生物我们用肉眼也可以看到，如蘑菇、木耳等，尽管它们比较大，但我们也把它归于微生物这一类。微生物这个家庭非常庞大，成员也很多，根据它们的一些特点，我们把它分成细菌、放线菌、真菌和病毒四大类。微生物虽然特别小，我们看不见，但是它无时无刻不存在于我们的四周，就是我们的身体里、衣服上、皮肤上、手上都有许多微生物存在。
一说起动物和植物，很多人会滔滔不绝，但如果说起微生物，恐怕对它熟悉的人就不太多。希望这本书能带你步入微生物大世界。微生物也像动物、植物一样，具有生命，它可以由小长大，可以“生儿育女”，繁殖后代，也可以“吃”进食物，排出废物，它也会死亡。想看微生物你可以买一只微型放大镜200X的，目前只看到了植物细胞，到哪可以看见活着的单细胞生物，去阴冷潮湿的地方，电子显微镜可以看草履虫等单细胞生物，或者你可以去取河水做装片，去观察，但是一定要记得速度尽量快，不要可能会全部死光的。
