四大名著之首是红楼梦。
原因:
1、《红楼梦》的大部分情节都是曹公家道没落之前发生的事情的翻版,很贴近生活,有真实感。
2、《红楼梦》是公认的文学最高水平,古代小说的巅峰,它的艺术成就是其它三部小说无法企及的,这也是它成为之首的原因。
3、《红楼梦》涉猎之广,无疑是前无古人,后无来者。如书中所讲,有医学,烹饪,还有着装,植物,花卉,等等方面。几乎每一方面内容提取出来都可以写成一部书。
4、《红楼梦》中的诗词,绝对是一绝。听说有《红楼梦诗词集》一书,可见其中的诗词量之大,内容之丰富,内涵之深,远远超出同类的《水浒传》等。
《红楼梦》的后世影响:
《红楼梦》问世不久,曾经以手抄本的形式流传了三十年,被人们视为珍品。“当时好事者每传抄一部,置庙市中,昂其价,得金数十,可谓不胫而走者矣。”(程刻《红楼梦》程伟元序)及用活字印刷出版后,立即流行南北。
据清代一些文人笔记的零星记载,《红楼梦》当时已成为人们谈论的中心。京师流传的竹枝词说:“开谈不说《红楼梦》,纵读诗书也枉然。”在谈论时,有时因双方争执不下,“遂相龃龉,几挥老拳”。