阿巴亥是于1601年嫁给努尔哈赤的,当年她才只有12岁,风姿绰约,而努尔哈赤已经43了,努尔哈赤在阿巴亥之前还娶了七位妻子。别看阿巴亥年纪小,但是长得貌美如花,颇有心机。因为老夫少妻的缘故,阿巴亥深受努尔哈赤的宠爱。之后多尔衮便是他们的结晶。两年后皇太极的亲生母亲去世,阿巴亥被立为大妃。
但19年之后,努尔哈赤公开把阿巴亥给休掉了。公开的罪名是阿巴亥偷藏财物,其实是另有隐情。这一年3月,努尔哈赤的另一个小妃子告发阿巴亥,说她曾派自己的一名侍女将一匹蓝布送给了情人。当时女真部这样的规定:如果女子未经丈夫允许,便把自家的财物送给别人,便是欺骗丈夫,如果把自家财富送给别的男人,便是倾心与其他男人,这是非常大逆不道的。这名妃子继续爆出猛料,说阿巴亥曾两次给大贝勒代善做饭,并且还又一次邀请四贝勒皇太极过来吃饭。阿巴亥曾1日之内两三次派人到代善家给送东西,并且深夜阿巴亥还去过代善家两三次。经过调查,这名小妃所说的都是事实。
令努尔哈赤最不能容忍的是每当在大汗家里召开贝勒大臣会议或举行宴会的时候,阿巴亥总会穿得花枝招展,浓妆艳抹在席间公然跟代善眉目传情,令周围的人好不尴尬。在座的只能是当没看见,这个事儿绝不能说,努尔哈赤也当做没有看见,但是心里却万分难受。
当时努尔哈赤的长子已经被废除了太子位,作为二子的代善自然成为了接替努尔哈赤的最好人选,努尔哈赤曾在公开场合表明自己过世之后,自己的妃子以及家里的一切财物都归代善处理。但努尔哈赤却难以容忍自己还在世的时候,阿巴亥公然和自己的儿子代善搞绯闻。努尔哈赤在临死前命令一定要让阿巴亥为自己殉葬,结果阿巴亥听闻这个消息之后,第2天自杀身亡。有人说是她被弓弦勒死的。