从概念上分：防雷引下线是建筑物天面
接闪器（避雷针）与接地装置的连接纽带；而
接地线是将需作等电位接地的金属物与接地装置连接的连接纽带。同样是连接，但防雷引下线的规格是明显要比接地线要高的。根据《
建筑物防雷设计规范》GB50057-94(2000年修订版)的要求，单根引下线的规格（例如使用钢材）是直径不少于12mm，其截面面积不小于100平方毫米，而单根接地干线的截面面积则为不少于50平方毫米（不承受超过25总雷电流）。
可见引下线的要求是高于接地干线的，但前提是接地干线不能承受超过25％的总雷电流。这点就应从应用的概念来分析，这个要求实际上是要求接地干线所连接的金属物不能超过接闪器保护范围，如超过接闪器保护范围，其应作为引下线规格要求。
综上所述，引下线是需要承受直接雷击的（即100％总雷电流）的连接导体，而接地干线是连接不直接承受雷击的连接导体。