一次性能源是指从自然界取得未经改变或转变而直接利用的能源。如原煤、原油、天然气、水能、风能、太阳能、海洋能、潮汐能、地热能、天然铀矿等。一次性能源又分为可再生能源和不可再生能源，前者指能够重复产生的天然能源，包括太阳能、风能、潮汐能、地热能等；后者用一点少一点，主要是各类化石燃料、核燃料。
能源，顾名思义就是能量的来源或源泉，即指人类取得能量的来源，包括已经开发可供直接使用的自然资源和经过加工或转换的能量来源，而尚未开发的自然资源称为能量资源，能源形式多样。按可否再生分为可再生能源和非可再生能源，自然界中可以不断再生并有规律的得到补充的能源称为可再生能源，如水能、风能、太阳能等，随人类的利用而越来越少的、总有枯竭之时的能源称为非可再生能源，如煤、石油、天然气等。