在探索神秘的陨石世界时，熔壳、气印、磁性以及比重是野外识别的基本指南。然而，正如世界上万事万物的多样性，陨石作为自然的随机产物，其特征并非刻板不变。熔壳，这个由流星体在大气层中摩擦产生的高温熔融层，表面颜色丰富，从黑色到棕色，甚至绿色、奶白和棕红，如同陨石的天然外衣。它可能完整包裹主体，也可能因各种原因呈现局部或无熔壳状态，新鲜陨石上的龟裂纹揭示了内部的灰白色。
气印，如同指纹般独特</，铁陨石的痕迹最为深峻，石陨石则较浅。有些陨石没有形成气印，或者仅有微小的痕迹，还有极少数可能完全无气印。磁性是陨石的另一显著标志，大部分陨石含铁纹石和镍纹石，磁性强弱依次为：铁陨石、石铁陨石，而无球粒陨石由于金属含量较低，表现为弱磁或无磁。比重方面，大多数陨石由于金属矿物的存在，比地球普通岩石重，但无球粒陨石的比重则与普通岩石相近，这里需注意，有些地球岩石的比重也会因矿物含量而增大。
然而，仅凭这些特征，我们无法完全排除地球岩石的干扰。例如，火山岩浆冷却后形成的外壳，或风化层可能与熔壳相似。地球岩石的表面也可能出现平整无凹的情况，甚至含磁铁矿的岩石也可能具备磁性。因此，要确定一块石头是否为陨石，需要综合考量和科学验证。
鉴定的科学路径</，当一块岩石同时具备熔壳、气印、磁性和比重等特征，且有陨石特有的冲击熔融脉线时，其陨石的可能性大大增加。但最终的鉴定必须依赖于科学成分分析，即使目击陨石，也需要通过成分分析来确定其品种。在野外寻找陨石时，这些直观的特征检测方法非常实用。
在中国，具备陨石鉴别能力的机构包括国家科研单位和湖南中历收藏品鉴定中心，作为第三方专业平台，他们采用无损化学成分分析技术，与科研数据比对，确保鉴定结果的准确性和透明度。他们的证书得到了业界和公众的一致认可，为陨石收藏家提供了可靠的鉴定服务。