萎缩性胃炎主要是说由于各类因素对于胃黏膜屏障的损伤，导致了胃黏膜的腺体细胞逐渐的萎缩，并渐渐的失去了分泌胃液，胃酸的功能，而这样的后果就是患者会表现为没有食欲，对食物无法有效消化，出现腹胀，嗳气，腹痛等消化不良的症状。
而要说萎缩性胃炎为什么会有癌变这一并发症，主要是因为萎缩性胃炎的特征就是胃黏膜腺体细胞的萎缩，而在这个萎缩的过程当中，胃黏膜腺体细胞会有肠上皮化生和异型增生的情况出现，而这两种情况才是导致萎缩性胃炎癌变的主要原因，但是呢，现在由于人们对于癌症的恐惧，也使得我们对于部分的疾病表现出过激的行为，觉得肠化和异型增生均是非常严重的，那么到底什么才是肠化和异型增生呢？肠化和异型增生到什么程度才会使胃发生恶变？
肠上皮化生：也被叫做“肠化”，是说胃黏膜腺体在萎缩过程之后，向肠细胞逐渐的转化，最后完全的丧失了胃黏膜细胞的功能，演变为肠上皮细胞。根据患者胃黏膜腺体肠化的数量和肠化的范围，在临床上可以将肠化分为轻度，中度和重度。
对于轻度的肠上皮化生患者没有必要过多的担心，因为轻度肠化是完全可逆转的，我们只要通过正确的饮食，合理的补充维生素，良好的生活习惯，就有可能将肠化逆转。但在临床上，虽然医生给患者如此的解释，仍然还是有部分的患者对自己的病情焦虑，担忧，而这种心理上的影响，也会加重患者的临床表现。
异型增生：就是说胃黏膜腺体由于在长期的受损之后，向着一种不正常的，错误的方向去修补自己，所以异型增生相比于肠上皮化生是要严重的，因为异型增生是完全向着错误方向去发展，而这个方向就是癌变。
对于存在有异型增生的患者，需要我们积极的定期复查，配合医生进行各项的治疗，确定异型增生的状态和有没有癌变的时机，对于重度的异型增生应该在内镜或者手术的方式下切除，而轻中度的异型增生，首先还是以内镜的复查为主，当向重度发展时，再行手术治疗。
所以说单纯性的萎缩性胃炎和萎缩性胃炎伴有轻中度肠化的患者不需要过度的担心，焦虑癌变这一问题，但是对于萎缩性胃炎伴重度的肠化和异型增生的时候，就需要我们做好心理准备，去积极的配合医生检查和治疗。
其实萎缩性胃炎和其他类型的胃炎并没有什么两样，最注重的还是我们对于胃的保养，因为像浅表性胃炎，糜烂性胃炎，胆汁反流性胃炎，如果不注意保养的话，还是会向着严重的方向发展，而如果我们在生活当中注意饮食的健康，注意规律的生活，注意食物的搭配，那么就是最好的养胃方式。