广告是指向社会广大公众告知某件事情或某个事物。广告就其含义而言，有广义和狭义之分。广义广告是指不以营利为目的的广告，如政府公告。狭义广告是指一种市场营销行为，即商业广告，它是工商企业为推销商品或提供服务，以付费方式通过广告媒体向消费者或用户传播商品或服务信息的手段。广告效果，不仅决定于广告的媒体的选择，还决定与广告设计的质量。高质量的广告必须遵循下列原则来设计。1、真实性。2、社会性。3、针对性。4、感召性。5、简明性。6、艺术性。广告的本质有两个，一个是广告的传播学方面，广告是广告业主达到受众群体的一个传播手段和技巧，另一个指广告本身的作用是商品的利销。总体说来，广告是面向大众的一种传播；艺术的高雅性决定了它的受众只能是小众，而不是绝大多数人。所以成功的广告是让大众都接受的一种广告文化，而不是所谓的脱离实际的高雅艺术。广告的效果从某种程度上决定了它究竟是不是成功。广告分类大致可分为：
内容分类：产品广告、品牌广告、观念广告、公益广告。目的分类：告知广告、促销广告、形象广告、建议广告、公益广告、推广广告。
策略分类：单篇广告、系列广告、集中型广告、反复广告、营销广告、比较广告、说服广告。
传播媒介：报纸广告、杂志广告、电视广告、电影广告、网络广告、包装广告、广播广告、招贴广告、POP广告、交通广告、直邮广告、车体广告、门票广告、餐盒广告。随着新媒介的不断增加，依媒介划分的广告种类也会越来越多。