在有些球迷的认知里，热火队本就是东部劲旅，进入季后赛冲击总冠军很正常。但是要知道上赛季的热火并没有杀入季后赛。然而去年夏天，自由球员巴特勒决定加盟热火队，从而让这支球队再度崛起，这是为什么呢？
去年夏天，群龙无首的热火打算从自由市场下手，莱利也承认球队没有非卖品。随后巴特勒拒绝了76人的报价，从而选择前往迈阿密当球队老大。既能拿到一份顶薪合同，又能成为球队老大，这才是巴特勒追求的东西。更何况热火队拥有良好的冠军底蕴。
巴特勒加盟热火队之后，攻防两端效率继续提升。场均贡献20.2分6.6篮板6.1助攻的成绩，相比上赛季各项数据都提升了2点左右。而且巴特勒在热火队并没有占用太多球权，场均只有13.4次出手。要知道在76人时期，身边还有西蒙斯、恩比德、哈里斯等人，巴特勒也有场均13.9次的出手。很明显，在巴特勒看来，只要能够赢球，并不会太在意个人数据。
在赛场之上，巴特勒也甘愿做出了牺牲。场均13.6次出手跌至6年来新低，但是助攻率却比去年上涨了多达10%，助攻数自然也创下了生涯新高。两个主力后场，罗宾逊33.2%的得分来自于巴特勒的助攻，纳恩在得到巴特勒的传球后命中率高达49.1%，而结果就是热火的进攻效率从去年的联盟倒数第二提升到如今的联盟前十。
除此之外，绝不养生的巴特勒将更多的精力放在的防守上，交出了生涯新高的5.0个后场篮板15.6%的防守篮板率。并且，在开赛以来，三分线外一直找不到手感的情况下，他刻意减少了三分出手，更多地杀向篮筐，拿到了生涯新高的9.1个罚球。只用了不到40场比赛，就搏得了去年一年的投篮犯规数，这让他依旧交出了生涯第二高，联盟第12的PER值。
热火的老大跟其他球队的老大还是不太一样的，这支球队是莱利说了算，战术层面是斯波说了算，更衣室有哈斯勒姆掌控。因此巴特勒的老大地位更多的凸显在战术层面；他即为斯波的体系服务，又在打关键球的时候站出来。而在这个团结上进的集体里，巴特勒本人在场上打的更为团队化了，他可以为了赢球为团队做出牺牲，但是在关键时刻，站出来解决问题的还是巴特勒。
在巴特勒的带动下，热火的年轻球员有了长足的长进，阿德巴约已经成为了全明星球员，而年轻球员的成长，也提升了热火在攻防两端的上限，他们从赛季开始前外界预期的季后赛边缘球队，变成了东部冠军的有力争夺者。
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