排在首位的应该是天花，天花几乎伴随了整个古代史，在种痘发明之前，可以说所有人都要出天花，生死各安天命。当然人一生也只出一次天花，以后有了抗体就没事没事了，所以古代有个习俗没有出过天花的人是不能继承家业的，因为很可能夭折，而且天花不但人人都要发，而且死亡率非常之高，几千年甚至上万年下来，天花究竟夺去了多少人的性命已经不可统计，在西班牙人殖民美洲之时就曾经利用天花为武器，几乎灭绝了玛雅文明，因为北美洲没有天花，所以抗体很弱，玛雅人经不起天花的考验，直接死亡人数不下2000万，但要说对于瘟疫的恐惧莫过于鼠疫，因为天花必定习以为常，黑死病夺去了当时欧洲人口的四分之三人的生命。黑死病就是鼠疫的一种吗，即腺鼠疫。我国明朝末年，也爆发了鼠疫大流行，东死鼠西死鼠，人见死鼠如见虎，朝见死鼠满街头，暮归人死如割谷
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