保尔·柯察金，出生于贫困的铁路工人家庭，早年丧父，凭母亲替人洗衣做饭维持生计。他因痛恨神父平时虐待他，往神父家的复活节蛋糕上撒烟灰而被学校开除。
12岁时，母亲把他送到车站食堂当杂役，在那儿他受尽了凌辱，所以他憎恨那些欺压穷人的店老板，厌恶那些花天酒地的有钱人。 “十月革命“爆发后，帝国主义和反动派妄图扼杀新生的苏维埃政权。
保尔的家乡乌克兰谢佩托夫卡镇也经历了外国武装干涉和内战的岁月。红军解放了谢佩托夫卡镇，但很快就撤走了。只留下老布尔什维克朱赫来在镇上做地下工作。 朱赫来很友好，教保尔学会了英式拳击，还培养了保尔朴素的革命热情。
一次，因为解救朱赫来，保尔自己被关进了监狱。而后敌人因疏忽把他错放了，保尔怕重新落入魔掌，不敢回家，遂不由自主地来到了冬妮娅的花园门前，纵身跳进了花园。由于上次钓鱼时，保尔帮助过冬妮娅，加上她又喜欢他“热情和倔强“的性格，他的到来让她很高兴。
保尔也觉得冬妮娅跟别的富家女孩不一样，他们都感受到了朦胧的爱情。但保尔意识到他留在冬妮娅家会连累自己的恋人，便毅然离开了，后来保尔在朋友谢廖沙的影响下参加了红军。
扩展资料：
他有为理想而献身的精神，钢铁般的意志和顽强奋斗的高贵品质
保尔又是以作者自己为原型塑造出来的带有自传性质的典型形象，作家是以自己的生活经历和真情实感为基础来描写保尔的。因此，保尔的动人事迹不是艺术上的虚构，而基本上是真人真事，惟其真实，所以更加感人。
但作者又反对把这部小说完全看成作家的自传，因为“这是小说，而不是传记”。他在保尔身上集中了他同时代许许多多同类人物的思想和性格特征，运用了典型化的手法。他说：“在这本书中，我写的不是保尔.柯察金一个人,而写的是千百万柯察金，是为了争取自己的幸福而奋身投入战斗的千百万男女！”
保尔的形象既是自传性的，更是梗概性的，是社会主义青年一代中最光辉最典型的代表。