职工文化技术教育是国民教育中成人教育的一个重要组成部分。它是按照社会和企业发展的需要对在职职工进行文化知识、技能、技巧培养和训练的一种教育活动。职工文化技术教育的特点在于，它是成人的、在职的教育；针对性、实用性很强的教育；多学制、多学科、多层次、多方法、多形式的灵活多样的教育；继续教育、回归教育、任务教育和速成教育；职工群众广泛参加的群众性教育。
职工文化技术教育作为一种继续教育和终身教育的形式，是开发职工智力，培养企业有用人才，促进国民经济持续、健康、稳定发展的重要途径。在新世纪、新阶段，加强职工文化技术教育，有利于提高职工的科教文化技术素质，有利于增强职工和企业的市场竞争力，创造更高的经济效益，有利于促进社会主义物质文明、政治文明和精神文明建设、提高现代化水平，也有利于工人阶级肩负和实现自身的历史使命。
教育是工会的一项重要职能，职工文化技术教育是工会的一项重要工作。在知识经济蓬勃发展、科教兴国和可持续发展大力实施、我国经济发展进一步走上依靠科技进步和提高劳动者素质的轨道和对劳动者素质提出更高要求的新的时代条件下，工会抓好职工文化技术教育正是时代赋予的一项重大任务。在新形势下，工会做好职工文化技术教育工作的基本要求是：引导职工树立起与社会主义市场经济相适应的思想观念，着力提高职工科学文化、技术技能和业务素质，增强职工的学习能力、创新能力、竞争能力、创业能力，培育企业文化，推进职工队伍知识化进程。这一要求的核心就是要大力提高职工的科学文化技术素质，增强岗位适应能力，加快自学成才与岗位成才。