《边城》寄予着沈从文“美”与“爱”的艺术美学理想化，是他的著作中最能主要表现人情美的一部小说。《边城》竭力讴歌汽车的中华传统文化中保存迄今的传统美德，是相对性于现代社会中华传统美德受到损坏，四处充满着物质欲望钱财现实主义的浅陋、肤浅和腐化堕落的实际来讲的。《边城》描绘的湘西，当然风景秀丽、民风纯朴，大家不讲级别，不谈功利性，人和人之间以诚相待，互相友好。爷爷对小孙女的爱，翠翠对祎送天真的爱，天保兄弟对翠翠真挚的爱，以及兄弟之间真挚的手脚之爱，这些都是中华传统美德，没有污染。
创作者竭力状写湘西当然之清亮，也是为了更好地状写湘西人的内心之清亮。《边城》写以歌浪漫求婚、兄弟让婚、姥爷和翠翠相守之情，这种湘西人性命的形状和人生道路的方法，都暗含着对现实生活中历史悠久的传统美德、价值观念迷失的悲痛，及其对新时代文明物质欲望泛滥成灾的抨击。创作者青睐湘西人的人生道路方法，也想为此复建中华民族的品行和人格特质。
《边城》的诗情画意最先来源于浓厚的湘西乡土气场。文学家根据翠翠和祎送、天保之间的爱情故事。将茶峒的当然景色与生活风习错综复杂生姿地呈现在阅读者眼前。那清澈透亮的江河，那凭水依山的小镇，那河街上的吊角楼，那攀引吊索的摆渡，那关联茶峒“风水学”的塔山，那深翠迫人的竹篁中鸟儿的交递鸣叫声，……这种颇具地方色彩的景色，都当然而又清雅，唯美而不用浓涂艳沫。
沈从文一生写出许多部小说集和散文读后感，可是在他诸多的著作当中，《边城》则占有着最重要的部位。能够一点也不浮夸地说，恰好是《边城》确立了沈从文老先生在中国文学史上的历史时间影响力。1999年6月，《亚洲周刊》发布了《20世纪中文小说百强企业排行榜》，对20世纪全球汉语创作的小说集进行了排名，选出了前100部作品。在这里一排名榜中，鲁迅的小说txt《呐喊》位居第一，沈从文的小说集《边城》位居第二。但假如以每篇小说集计，《边城》则属第一。《边城》被翻译成日本、美国、英国、前苏联等四十多个我国的文本出版发行，并被美国、日本、韩国、英国等十多个我国或地域选入大学课本。