酸奶是一种酸甜口味的牛奶饮品，是以牛奶为原料，经过巴氏杀菌后再向牛奶中添加有益菌(发酵剂)，经发酵后，再冷却灌装的一种牛奶制品。
市场上酸奶制品多以凝固型、搅拌型和添加各种果汁果酱等辅料的果味型为多。
原味酸奶，是指纯酸奶，新鲜牛奶发酵而成，保持原味，无其他配料(但是允许有食品添加剂)
酸奶不仅完好无缺地保存了牛奶的所有营养成分，而且还增加了可溶性钙、磷及B族维生素等有益物质。
在发酵过程中牛奶的乳糖转化为乳酸，蛋白质转化为水解产物，这些都易被人体吸收。酸奶除含蛋白质、钾、钙、磷外还含较多铁、锌等物质。
风味酸奶是指酸奶里加了奶、糖、发酵菌种和增稠剂以外的配料。一般来说，其是以80%以上生牛(羊)乳或乳粉为原料，添加其他原料(如果汁、果粒、麦芽、杂粮)的乳饮料。
无论名称如何新颖，都是企业给自己的产品起的好听的名字，无非是为了区别于其他类似产品，吸引消费者注意。
风味酸奶属于酸奶的一种，因为添加了各种配料，有些风味酸奶味道独特，让人“爱不释口”，但是就营养价值而言，其实原味酸奶的价值更高更纯一些。
酸奶是由鲜牛奶发酵而成的，富含蛋白质、钙和维生素。尤其对那些因乳糖不耐受而无法享用牛奶的人来说，酸奶可以是个很好的选择。
但有很多酸奶已经被制成了充满糖分和各种加工水果的"甜点"，而商家正是利用这些"包装"将它伪装成健康食品。因此，在购买时最好选择普通的酸奶，必要时自己加入一些水果。
在购买酸奶时，要注意以下几点：一要根据需要仔细看营养标签，选择蛋白质含量高的。二要根据口味需要选择类型。三要尽量购买大品牌产品。
根据国家标准，酸奶可分为4类：酸乳、发酵乳、风味酸乳、风味发酵乳。
酸乳：以生牛(羊)乳或乳粉为原料，经杀菌、接种嗜热链球菌和保加利亚乳杆菌(德氏乳杆菌保加利亚亚种)发酵制成的产品。
发酵乳：以生牛(羊)乳或乳粉为原料，经杀菌、发酵后制成的pH值降低的产品，没有菌的限定。
风味酸乳：酸奶里除了奶/奶粉，还添加了其他成分，如食品添加剂、果蔬或谷物杂粮等。只要满足奶/奶粉含量超过80%、蛋白质含量≥2.3%即可。
风味发酵乳：除了奶/奶粉，接种发酵后，还添加其他成分，且没有菌的限定。