早晨，旭日东升，它笑脸相迎；中午，太阳高悬头顶，它仰面相向；傍晚，夕阳西下，它转首凝望。它每天从东向西，始终追随着太阳。难怪人们又叫它向日葵、转日莲和朝阳花了。
科学家们经过研究，终于在花草幼苗顶端找到一种能刺激细胞生长的东西，这就是植物生长素。这种生长素非常怕光，一遇光线照射，它就会到背光的一面去，同时它还刺激背光一面的细胞迅速繁殖，所以，背光的一面就比向光的一面生长得快，使向日葵产生了向光性弯曲。近年来美国植物生理学家解释，在葵花的大花盘四周，有一圈金黄色的舌状小花，中间是管状小花。管小花中含的纤很丰富，受到阳照射后，温度了，基部的纤维发生收缩。这一缩就使花盘能主动转换方向来接受阳光.，特别是在阳光强烈的夏天，这种现象更加明显。
由此可见，向日葵花盘转动并不由光线直接影响，而由阳光把花盘中管状小花晒热，温度上升才使花盘向太阳转动起来。从这个意义上说，向日葵还可以称作“向热葵”。
向日葵为什么会向着太阳