红岩》是以描写重庆解放前夕残酷的地下斗争，特别是狱中斗争为主要内容的长篇小说。它的基本情节以“中美合作所”集中营（包括渣滓洞和白公馆）内的敌我斗争为中心，交错地展开了我地下党领导的城市的地下斗争、学生运动、工人运动、狱中斗争以及华蓥山区的武装斗争，集中描写了
革命者为迎接解放、挫败敌人的垂死挣扎而进行的最后决战，歌颂了革命者在酷刑考验下的坚贞节操，塑造了许云峰（许建业）、江姐（江竹筠）、成岗（陈然）、刘思扬（刘国志）、余新江（余祖胜）等众多可歌可泣，令人难忘的革命英雄形象，深刻展示了革命者的崇高精神境界和思想光辉。
小说以大量的篇幅描写了革命者的狱中斗争，除了
《狱中联欢》所写的新年联欢活动外，还写了狱中绝食斗争的胜利，为龙光华烈士举行追悼会，写了江雪琴的从容就义，许云峰在地牢里同徐鹏飞的最后一次交锋，以及最后的武装越狱斗争等。
全书共三十章，《狱中联欢》是从该书的第十六章节选下来的；作者罗广斌、杨益言都是重庆中美合作所集中营的幸存者，他们亲身经历了黎明前血与火的考验，目睹了许多革命烈士坚韧不拔的英勇斗争和壮烈牺牲的场面。根据这些经历，他们于 1957年写了革命回忆录
《在烈火中永生》。随后，在回忆录的基础上创作了长篇小说
《红岩》。（注：《在烈火中永生》是人物回忆录，虽都是真人真事，但也有不明之处，不能以此作为参考、学究；《红岩》这本小说，有一些人物和情节是虚构的。)
小说《红岩》问世以来，由此衍生的文艺作品很多，如被改编成电影
《烈火中永生》、部分情节被改编为歌剧
《江姐》以及多个版本的同名连环画等为世人熟知。
小说名称的由来：中美技术合作所就是在红岩，离那里不远的地方是
抗日战争时八路军驻重庆办事处。要投奔延安的青年如果不熟悉红岩的话，很容易被特务引到监狱里面。后来办事处撤走了，监狱还是用来关押政治犯人。
当然，作家用红岩来形容还是有自己的寓意的——红是革命的颜色，岩石又是非常坚硬的物质；而革命者在狱中也坚持斗争，坚韧不拔。所以理解成红色的岩石也无不可。
作者简介
罗广斌同志
《红岩》作者罗广斌、杨益言都是重庆中美合作所集中营的幸存者，他们亲身经历了黎明前血与火的考验，目睹了许多革命烈士为革命牺牲的壮烈场面。根据这些亲身经历，他们于1957年写出了革命回忆录《烈火中永生》，随后在这个基础上创作了长篇小说《红岩》。
这部作品以惊心动魄的斗争画面和崇高的革命精神震撼了广大读者的心，获得了广泛的好评，被称为具有
共产主义精神和革命气节的教科书。
罗广斌（1924—1967年），重庆忠县人；1948年加入中国共产党；从事学运工作，并利用其家庭关系进行统战和策反工作。1948年9月因叛徒出卖在成都被捕，先后囚于渣滓洞、白公馆监狱。狱中坚持斗争，拒绝其兄罗广文（蒋介石嫡系，国民党第15兵团司令）的保释，宁愿坐牢，也不写悔过书，和难友一起秘密制作五星红旗，迎接解放。1949年11月27日大屠杀之夜，策反看守杨钦典，带领难友集体越狱成功。解放后历任
共青团重庆市委常委、市统战部长、市文联作协会员等职，积极从事宣传烈士革命事迹的工作，是《红岩》小说主创人之一。1967年被诬为叛徒，迫害致死。
中国作家协会主席
铁凝看望杨益言(中)
杨益言（1925—），四川武胜县人；1940年在
同济大学读书，后因在上海参加学生运动被学校开除。1948年8月被捕，囚禁于重庆“中美合作所”渣滓洞，重庆解放前夕被营救出狱。解放后在重庆市委工作，先后 任科长、办公室主任、常委等职。1963年加入中国作家协会，为四川省重庆文联专业作家。1979年出席中国文学艺术工作者第四次代表大会，当选为中国文学艺术界联合会委员；1980年曾当选为中国作家协会四川分会副主席。
小说《红岩》出版后在社会上引起了强烈反响，被誉为“共产主义的奇书”，并被翻译成多种外国文字，在国内外为中国社会主义文学赢得了巨大声誉，“
文革”中该书被诬蔑为“叛徒文学”成为禁书，作者亦备受摧残，“文革”结束后小说重新出版发行。
历史背景
解放战争正以雷霆万钧之势向前推进，反革命的最后堡垒重庆正处于全面包围之中，盘踞在这里的国民党反动派进行着垂死的挣扎，而被关押在“中美合作所”集中营里的共产党员则同他们展开了一场胜利前光明与黑暗的殊死搏斗。
为了表现这种在全局上我们处于绝对优势而在局部处于暂时劣势的局面，作者将笔触从渣滓洞、白公馆伸展开去，把震撼人心的狱中斗争、城市地下党的活动和学生运动以及农村的武装斗争这三条线索交织成一个整体，描绘了重庆解放前夕革命者同敌人进行斗争的最后一幕，从一个重要侧面反映了解放战争走向全面胜利的斗争形势和时代风貌。