难以想象，夏洛特黄蜂已经开始兜售肯巴-沃克了。“魔兽”德怀特-霍华德，无疑成为了最尴尬的人。去年休赛期间，他被老鹰队交易到了黄蜂队，本想在这里重振雄风。岂料，黄蜂队半个赛季下来，仅取得18胜25负的战绩，排在东部第11，但球队本赛季的薪水开支，却高达1.17亿。乔老板不是傻子，这样的局面肯定令他压力山大。
一、离开火箭之后，魔兽就沦为了重建王
2013年夏天，霍华德的合同到期，成为了自由球员。虽说在湖人队度过了异常低迷的一年，但第一中锋的名号早就是深入人心。所以，全联盟至少有5支球队都对魔兽展开了拼命争夺。经过一番激烈的比拼之后，休斯顿火箭最终脱颖而出，成为了魔兽的新东家。
然而，魔登组合的快乐时间持续太短了。黑白魔兽之争，诡异的0.9秒绝杀，魔登挡拆之谜，出手球权矛盾……一系列事件导致2016年夏天，魔兽头也不回地离开了火箭。哈登成为了孤家寡人，而魔兽也去开辟新的职业生涯。
各奔东西的两位球星，却面临着迥异的人生。哈登虽然成了单核，但火箭找到了Mr Right德安东尼，新火箭重新升起。而霍华德呢？他加盟了老鹰，老鹰当季就选择进行重建；他加盟了黄蜂，黄蜂也选择了重建。这肯定不是霍华德一个人的错，但他去哪，哪里重建，这肯定不是偶然。
二、如果他当年“心软”留下，会发生什么灾难？
在霍华德跳出最后一年球员选项的时候，莫雷依然有过留下他的想法。不管他跟哈登之间有什么过节，至少，他在防守端的作用还是很积极的。但是，魔兽根本不给火箭商量的机会，转而与老鹰签约。这样一来火箭就彻底失去了机会。
现在看，火箭队当然很庆幸霍华德的选择。那么，假设魔兽当年“心软”，与火箭签下3年7000万左右的合同，那么，火箭队现在会如何呢？
1、卡佩拉可能打不出来了
火箭如今异常风光，除了哈登、保罗这两位基石之外，卡佩拉的表现也至关重要。如果没有他在内线的终结以及防守端积极保护后场篮板，火箭这两个赛季不会取得这么明显的进步。正是魔兽的离开，给卡佩拉腾出了成长的空间。从个人能力上讲，如今的魔兽依然在小卡之上，但是，如果植入火箭如今的体系中，卡佩拉显然比魔兽更好。
2、德安东尼的战术恐怕不灵了
德安东尼和霍华德曾在湖人有过一段合作经历，只不过，结果相当糟糕。霍华德这种特点的内线，和德帅的进攻思路是天生的八字不合。不爱挡拆的霍华德，还占着进攻路线，给他单打的机会，又打不进去。很难想象，如果霍华德还是那么任性地选择自己的进攻方式，那么，2016-17赛季率领火箭打出非常出色进攻的德帅，可能自己就想先跑路了。
3、火箭的引援方向也许会全盘变化
假如续约了霍华德，那么，火箭队还是有很大可能将安德森签下。不过，埃里克-戈登可能就要与火箭队说再见了。看着圆脸登如今在火箭队重返巅峰，真该谢谢魔兽当年的决定。
4、火箭队只能成为一支二流球队
哈登、霍华德、安德森，再辅以阿里扎、贝弗利、卡佩拉、布鲁尔、德克尔等球员，火箭队依然是季后赛的有力争夺者，但是，他们恐怕难以打到西部第三的水准。霍华德这名球员是具有局限性的。当他巅峰时以他为核心，可以以一敌众，但是当他巅峰不再，他却做不好一个合格的蓝领。这也是他近两年来悲剧不断的根源。他更应该像邓肯、加内特学习，在生涯晚年的时候，逐渐转变自己的角色定位。
如果魔兽留着，那么火箭队不可能打出卓越的2016-17赛季，于是，保罗不会来，塔克不会来，巴莫特也不会来，那么，如今的火箭队可能就是西部五六名的命。霍华德这样的合同，会令火箭队痛不欲生。而等到卡佩拉也需要合同的时候，莫雷会陷入更大的麻烦之中。