在文明的现代社会，有些国家废除了死刑，其他国家也尽可能以比较人道、比较不
痛苦的方式来处决死刑犯，象坐电椅、枪决等等，甚而让临刑的囚犯喝烈酒，减少
他面对死亡的恐惧。古代社会强调“以眼还眼、以牙还牙”，死刑的花样比较多，
比较残忍。以中国来说，至少有烹、炮烙、活埋（坑）、斩首、车裂、腰斩、大辟
、绞、凌迟、活剥人皮等等。
烹是把判处死刑的人放入一口大锅中慢慢煮死。鲁哀公16年，楚国的白公称
兵作乱，事败后走投无路，躲到山里上吊自杀了。楚王派人捉住白公的党羽石乞，
问他：“白公在何处自杀？”石乞不肯说，结果被处以烹刑。
和烹刑异曲同工的炮烙是殷纣王发明的死刑，在下头燃烧起炽热的炭火，火上
横加架一涂满油膏的光滑的铜柱，令犯人从铜柱上走过；结果犯人全掉入炭火中被
活活烧死，一旁欣赏的妲己则开心得哈哈大笑。
活埋是最简便的杀人法，只要挖个坑，把五花大绑的犯人推下坑去用土埋上就
行了，如果嫌挖坑费力气，还可以令犯人自己挖。秦襄王47年，秦将白起在长平
大破赵国的军队，赵国40万降卒全被白起坑杀，这是历史上规模最大的一次坑刑
。后来秦始皇在位时，也曾在咸阳坑杀了460几位饶舌的读书人，看来秦人特别
偏好活埋之刑。晚清广东陆丰县知县徐赓陛，将抢夺胞弟谷米又持械拒捕的乡民郑
承望活埋示众。由此可见，活埋之刑有2000多年的历史。
斩首就是俗称的“砍脑袋”，在春秋时代又称做“投首”。鲁昭公5年，鲁国
的叔孙昭子要杀竖牛，竖牛逃往齐国，被孟仲的儿子捉住，就处以“投首”之刑。
秦国也流行以斩首处决死囚，从秦惠王7年（公元前318年）至秦始皇统一六国
（公元前221年）的这97年里，秦国共斩了113.8万颗敌人的脑袋。
上古斩首时，是把死囚的头放在椹板（称“质”）上，再用斧头把头剁下来。
《史记·张苍传》说：“张苍……犯死罪当斩，解衣伏质。”后世发明了把刀和椹
板合在一起，类似今日裁纸刀的“铡”。历史上最著名的，是北宋包青天府里的狗
头铡、虎头铡和龙头铡；该斩首的犯人依身份的高低而“享用”不同的铡刀。民间
传说，北宋状元陈世美贪图富贵，抛弃发妻秦香莲而入赘王府当了驸马，当秦香莲
入京寻夫，陈世美竟派人要将秦氏杀害，包青天便用虎头铡斩下了陈世美的脑袋。
明清以来，斩首多半用鬼头刀而不用铡了。鬼头刀的刀锋长约2尺，略弯，前宽后
狭，木柄的把手上刻着鬼头，行刑时，一人拉着死囚的辫子站在对面，刽子手则右
手持鬼头刀站在死囚身旁，左手摸准部位，口中喊着“不要乱动”，随即手起刀落
，一刀砍在犯人第一颈椎和第二颈椎的间隙，“喀嚓”一声，人头就应声落地了。
《聊斋志异》有一个故事，说某江洋大盗被斩首时，头滚到几步之外，滴溜溜地转
个不停，还开口大声赞说“好快刀！”
人头落地时，鲜血从颈口箭也似地喷出，如果把剥了皮的馒头拿来蘸人血，晒
干后叫“血馒头”，用荷叶包了，塞进灯笼里，放入灶中烧烤，而后剥出馒头来吃
，据说可治肺痨，实乃无稽之谈。
斩刑是1929年10月6日废止的。中国历史上最后一个被斩头的，也许是
长沙女流氓刘麻子。因为她拉皮条，勾引良家妇女卖淫，居然勾引到长沙警备司令
张辉瓒的姨太太，结果在1927年秋天被斩首示众。
略同斩首之刑的是“锯头”，即用锯子活活把人的头锯下来。其痛苦当然更甚
于斩首了。三国时代，吴主孙皓的爱妾叫人到大街上抢夺路人的财物，被司市中郎
将陈声捉住法办；孙皓大怒，找了一个藉口，把陈声的头锯下来，尸体则抛入崖谷
中。
车裂就是用5辆马车系绳拉住犯人的头颈和四肢，而后朝四方奔去，活活把犯
人的脑袋和四肢拉下来，又叫“五马分尸”之刑。秦孝公死后，丞相商鞅失势，自
秦都咸阳逃走，结果被秦兵捉住，处以车裂之刑。三国时代，吴国豫章太守张俊因
居官正直，得罪当道，结果也被处以五马分尸。唐以后，车裂之刑就较少使用了。
绞刑是古代中国各种死刑中比较人道的，皇帝对犯死罪的大臣宗室，常赐其死，派
专使送一杯毒药、一把宝剑、一匹白练，任受死者选择一种死法——或仰药自尽，
或自刎，或自缢。刑法志上也曾明文订定绞刑。唐玄宗的宠妃杨玉环就是被处以绞
刑而死的，玄宗虽有意袒护，但六军必欲置贵妃于死地而后快，玄宗无奈，只好命
令军士以比较仁慈的绞刑处决杨玉环。绞刑至清朝时仍是处决死囚的方法之一。
腰斩较斩首更为残酷。文献记载，第一个被腰斩的名人是秦国丞相李斯，罪名
是纵其子李山与盗通。清朝雍正年间，福建学政俞鸿图，因其妾收贿，勾通仆人在
考场作弊，案发后俞鸿图被处以腰斩之刑。俞某被斩为两段后，在地乱滚，以手蘸
血，在地上一连写了7个“惨”字才断气。雍正皇帝听到这件事后，便下令废除了
腰斩之刑。
大辟是汉朝时的一种死刑，先在犯人脸上刺字，接着割掉鼻子，然后斩下左右
脚趾，再用竹杖活活打死，最后砍下头，把骨肉剁碎，在街市上陈列，又称“具五
刑”。西汉初年的开国功臣彭越和韩信，都是被处以大辟之刑的。
千刀万剐称为凌迟。凌迟是宋朝时创立的死刑。方法是先砍断死囚的四肢，再
砍断死囚的咽喉。宋仁宗天圣6年（公元1028年），江淮捕盗官捉到6名劫盗
犯，立刻就地凌迟，仁宗以为“人命关天”，特地下诏规定，以后不准地方官私自
处人以凌迟刑。
明朝中叶时，祸国殃民的太监刘瑾最后也被处以凌迟之刑，当时的监斩官张文
麟曾将行刑经过详细记载：凌迟刀数例该3357刀，每10刀一歇一吆喝，头一
日例该先剐357刀。……
活剥人皮也是残酷的一种死刑，它的前身是活剥面皮。三国时吴主孙皓性情残
暴，曾剥人之面皮，后来吴国为晋所灭，大臣贾充曾问孙皓干嘛剥人脸皮，皓回答
说：“讨厌那人的脸皮太厚。”
元世祖诛阿合马之子阿散，曾将其皮剥下。明太祖朱元璋下令，贪官污吏只要
收红包过6000两银子，就枭首示众，再剥下人皮用草塞入。行刑之处盖一间小
庙，奉祀土地公，称“皮伤庙”。但这些都是把犯人处死后再剥皮的，到了明中叶
时，才出现活剥人皮的酷刑。
明熹宗天启年间，太监魏忠贤的爪牙还发明了另一种活剥人皮法：用沥青遍浇 人体，略干后，用椎敲之，于是沥青便粘着人皮掉落下来了。
参考资料：http://blog.tom.com/blog/read.php?bloggerid=1018574&blogid=74336