元素周期律及其图表说明元素的性质是受原子量支配的，随着元素原子量的增加，各种元素性质间存在着周期性变化的规律。门捷列夫把所有的元素按原子量最小开始依次排列起来。横行代表周期，竖列则收容了性质类似的元素。竖列元素的差异按原子量的递变顺序显示一定的规律性。列与列之间随列的变化，原子价和元素的物理、化学性质也呈规律性变化。各个元素都被井然有序地镶嵌在12个横行，8个竖列里。其中有些空位是留给那些预想到将来一定会发现的元素的。门捷列夫根据元素周期律预言了尚未被发现的新元素的存在并修正了某些元素的原子量。镓、钪、锗元素的相继发现证实了门捷列夫的预言。