钙通道就是钙的专属通道。能作用于细胞的钙通道，阻滞钙离子进入细胞，而发挥心血管作用的药物称为钙拮抗剂。钙拮抗剂对心血管的主要作用如下。
（1）抑制钙离子内流，减少血管平滑肌的张力及其对内源性加压物质的反应性，而产生降压作用。
（2）防止心肌细胞内钙过多，改善心肌舒张功能，减少心肌耗氧，对心脏和缺血的心肌有保护作用。
（3）降低血管平滑肌张力，扩张冠状动脉、外周血管、脑、肺、肾、肠系膜血管。
（4）减少心肌细胞钙离子内流，降低收缩功能，即负性肌力作用，防止钙超载，避免钙对心肌的损伤。
（5）减少血管壁钙离子沉积，长期应用可防止动脉硬化。
（6）抑制血小板聚集，延长出血时间。由于钙拮抗剂具有多方面的作用，因此，它还常用于治疗心绞痛，心律失常，肥厚性心肌病，脑供血不足，外周血管病，偏头痛等多种疾病。钙拮抗剂的副作用如下。
（1）反射性心率增快，心搏出量增加。也反射性地增加血浆肾素活性，合用 β受体阻滞剂可减轻此反应，并增加其降压作用。
（2）硝苯地平的扩血管作用较强，故常有头痛，面部潮红等。此类副作用出现与剂量有关，一般 1～ 2周后可自行消失。
（3）踝部水肿发生率约4%，可能与局部血管通透性有关。
（4）心功能不全者应用维拉帕米，可引起心动过缓、多种传导障碍或停搏，当患有高血压性心脏病伴心衰者应慎用。