BBS的英文全称是Bulletin Board System，翻译为中文就是“电子公告板”。BBS最早是用来公布股市价格等类信息的，当时BBS连文件传输的功能都没有，而且只能在苹果计算机上运行。早期的BBS与一般街头和校园内的公告板性质相同，只不过是通过电脑来传播或获得消息而已。一直到个人计算机开始普及之后，有些人尝试将苹果计算机上的BBS转移到个人计算机上，BBS才开始渐渐普及开来。近些年来，由于爱好者们的努力，BBS的功能得到了很大的扩充。
目前，通过BBS系统可随时取得国际最新的软件及信息，也可以通过BBS系统来和别人讨论计算机软件、硬件、Internet、多媒体、程序设计以及医学等等各种有趣的话题，更可以利用BBS系统来刊登一些“征友”、“廉价转让”及“公司产品”等启事，而且这个园地就在你我的身旁。只要您拥有1台计算机、1只调制解调器和1条电话线，就能够进入这个“超时代”的领域，进而去享用它无比的威力！
BBS系统最初是为了给计算机爱好者提供一个互相交流的地方。70年代后期，计算机用户数目很少且用户之间相距很远。因此，BBS系统(当时全世界一共不到一百个站点)提供了一个简单方便的交流方式，用户通过 BBS可以交换软件和信息。到了今天，BBS的用户已经扩展到各行各业，除原先的计算机爱好者们外，商用BBS操作者、环境组织、宗教组织及其它利益团体也加入了这个行列。只要浏览一下世界各地的BBS系统，你就会发现它几乎就象地方电视台一样，花样非常多。
起初的BBS系统是报文处理系统。系统的唯一目的是在用户之间提供电子报文。随着时间的推移，BBS系统的功能有了扩充，增加了文件共享功能。因此，目前的BBS用户还可以相互之间交换各种文件。只需简单地把文件置于BBS系统，其它用户就可以极其方便地下载这些文件。
早期的BBS系统是一台配有调制解调器的普通PC机，上面运行了一个BBS程序。BBS程序有各种版本，包括单线路的简单系统到支持十几甚至上百条电话线路的复杂系统。最早的BBS系统系统把全部报文存放在一个地方，可现在的BBS软件却允许操作人员根据报文内容来组织报文。比方说，基于PC的 BBS软件很可能包括有专用于DOS、OS/2和Windows的报文部分。
一、BBS的历史
1978年在美国芝加哥开发出一套基于8080芯片的CBBS/Chicago(Computerized Bulletin Board System/Chicago)，此乃最早的一套BBS系统。之后随着苹果机的问世，开发出基于苹果机的Bulletin Board System和大众信息系统（People,s Message System）2种BBS系统。1981年IBM个人计算机诞生时，并没有自己的BBS系统。直到1982年，Buss Lane 才用Basic语言为IBM个人计算机编写了一个原型程序。其后经过几番增修，终于在1983年通过Capital PC User Group（CPCUG）的Communication Special Interest Group会员的努力，改写出了个人计算机系统的BBS。经Thomas Mach整理后，终于完成了个人计算机的第1版BBS系统——RBBS-PC。这套BBS系统的最大特色是其源程序全部公开，有利于日后的修改和维护，因此后来在开发其他的BBS系统时都以此为框架，所以RBBS-PC赢得了BBS鼻祖的美称。
但在当时，如何实现站与站之间的联系问题并未解决。1984年美国的Tom Jonning开发了一套具有电子功能的电子公告板程序FIDO。由于该软件具有站际连线和自动互传信息的功能，所以站际间彼此可以在一个共同的预定时间传送电子邮件，使得BBS网络化有了一线生机。
BBS发展至今，目前世界上业余的BBS网络除了FidoNet（惠多网）以外，几个较具知名度的还有EggNet、AlterNet和RBBS-Net等等。由于这些网络和FidoNet之间的信息交流不成问题，这就实现了所谓的跨网。
二、BBS在中国
大约是从1991年开始，国内开始了第一个BBS站。经过长时间的发展，直到1995年，随着计算机及其外设的大幅降价，BBS才逐渐被人们所认识。1996年更是以惊人的速度发展起来。国内的BBS站，按其性质划分，可以分为2种：一种是商业BBS站，如新华龙讯网；另一种是业余BBS站，如天堂资讯站。由于使用商业BBS站要交纳一笔费用，而商业站所能提供的服务与业余站相比，并没有什么优势，所以其用户数量不多。多数业余BBS站的站长，基于个人关系，每天都互相交换电子邮件，渐渐地形成了一个全国性的电子邮件网络China FidoNet（中国惠多网）。于是，各地的用户都可以通过本地的业余BBS站与远在异地的网友互通信息。这种跨地域电子邮件交流正是商业站无法与业余站相抗衡的根本因素。由于业余BBS站拥有这种优势，所以使用者都更乐意加入。这里“业余”2字，并不是代表这种类型的BBS站的服务和技术水平是业余的，而是指这类BBS站的性质。一般BBS站都是由志愿者开发的。他们付出的不仅是金钱，更多的是精力。其目的是为了推动中国计算机网络的健康发展，提高广大计算机用户的应用水平。
三、国内BBS的现状与展望
国内的BBS站，单线站还占大多数。随着计算机的普及，特别是调制解调器的大量使用，BBS的活动将会进一步高涨。但是，随之而来的拨号难和抢线难的问题将会加剧。尽管BBS站台的数量在不断增长，但这种增长的幅度总也赶不上用户群的增长。许多人同时拨号一个站台，不可避免地发生冲突。每回要拨上几十次乃至上百次才能成功连上一个BBS站的状况已经成为困扰今日中国BBS用户的一个难题。随着BBS活动的深入，国内已经出现了一些多线站，一次可以允许2人以上同时访问。
BBS的发展过程中，也出现了一些问题。由于国内使用的BBS架站软件，都是从国外引进的，因此没有必要的中文说明。虽然一些热心的站长翻译了一些资料，但是仅靠这些是远远不够的。另外，有些站台的设立是相互抄袭，所以在结构上难免有雷同之处。
1999年是中国网络的发展年。但是，我们应该清醒地认识到，目前一些BBS站并没有走上“简单、易用”这一层次。包括一些厂商架设的BBS站，实用性还需要加强。今后，国内的BBS站将向着个性化和专业化的方向发展。
其他定义
电子公告栏（BBS）是一种交互性强、内容丰富而及时的Internet电子信息服务系统。用户可以通过Modem和电话线登录BBS站点，也可以通过Internet登录。用户在BBS站点上可以获得各种信息服务：下载软件、发布信息、进行讨论、聊天等。BBS站点的日常维护由BBS站长负责。
BBS的另一解释，德国汽车零部件生产厂商。BBS Kraftfahrzeugtechnik AG
主要生产汽车轮毂。产品供应世界著名汽车厂商。同时也赞助F1，WRC，FIA GT等著名国际汽车赛事。其产品也深受汽车改装爱好者喜爱。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考