说到英语学习，人们总是想到练习各种笔法，包括单词的拼写。为了学好英语，很多人习惯于预习课文，就像学习数理化一样。比如熟悉单词和语法。但是这样学英语对吗？学习英语和学习母语一样，总是从模仿开始。模仿学习的主要内容是听和说。其目的是获得听和说的基本能力。在此基础上，可以进一步学习其他形式的语言能力，如读写能力等。
有些人可能认为模仿型学习太初步，对此不屑一顾。不知道模仿恰恰是语言学习最基础的方法和途径。要说没有模仿就不能开始学习语言，不能说话。听说能力是基本的。没有听力能力训练和提高，读写能力就无法提高。一种语言是获得语言阅读能力的重要第一步。需要指出的是，除了提高“文坛”语言能力外，读写练习的主要作用实际上在于提高学习者的逻辑和思维能力的训练。
据说，在提高语言交流能力方面，与阅读和写作能力相比，听力能力具有领先和基础的作用。人们熟悉的填空、多选练习、单词的意思差异、固定搭配等多种笔练习对语言能力的提高有限制。从阅读和写作能力与听力能力的关系来看，在英语等拼音文字中，阅读和写作更接近于对听说能力和进展情况的测量和检查。
对于特定的语言练习资料，应尽可能从练习听力开始练习听力时，要正确理解听到的声音资料包括对话者的口语表达)的内容或意义。其中的语音、语气、词汇、句子等，才能做出正确的“话”反应，继续练习。在此过程中，经常会遇到不熟悉的词汇和习惯表达等语言现象。这需要练习者在“听”过程中，根据现有的英语水平和相关知识的基础，对不熟悉的语言现象进行合理的分析、判断、理解和掌握。
这也是通常练习听力的目的之一。从这个意义上说，如果先练习读和写相同的练习资料，就不能练习，特别是听的练习，或者练习的效果会大幅下降。能力训练被称为语言学习的基础。据说，因为英语等语言的文字表达内容与口语表达内容相同或相似，所以训练对读写训练有直接的引导和促进作用。要学好英语，先别忘了练习听力。