加拿大为北美洲最北的国家，西抵太平洋，东迄大西洋，北至北冰洋，东北部和丹麦领地格陵兰岛相望，东部和法属圣皮埃尔和密克隆群岛相望，南方与美国本土接壤，西北方与美国阿拉斯加州为邻，领土面积为998万平方千米，位居世界第二。
北部越过白令海峡来到美洲，16世纪，印第安人约有20万左右，分为四个主要群体：①、东北林地印第安人（主要群体称为阿尔衮琴人）；②、圣劳伦斯谷地印第安人（主要群体称为易洛魁人和休伦人）；③、平原印第安人；④、太平洋沿岸印第安人。
当时印第安人处于原始社会发展阶段，社会组织以家族为基础，组成氏族、部落或部落群，易洛魁人已形成部落联盟。
16世纪，法国人梦想发现并统治更多的疆域，扩展他们的贸易范围，并让世界各国信奉他们的信仰。
1535年，当时的法国国王弗朗索瓦一世命令航海家杰克斯·卡蒂埃尔去探寻“新世界”，以求找到一条通往印度的航道，卡蒂埃尔首次探险来到了圣劳伦斯海湾。
2、新法兰西殖民地时期
17世纪末，随着英法争夺欧洲霸权和海上霸权日益激烈，双方在北美殖民地的斗争也日趋激化。
西班牙王位继承战争(1700～1713)结束后签订的乌得勒支条约规定，哈得孙湾地区、纽芬兰和新斯科舍归属英国。
七年战争期间，英、法在俄亥俄河流域和圣劳伦斯河流域展开了激烈争夺，根据1763年签订的《巴黎和约》，加拿大成为英国的殖民地。
3、英国殖民地时期
19世纪20～30年代，加拿大人民不满英国统治，出现一批改革派，在各省掀起了改革运动，改革派要求扩大议会权力。
1837年，上、下加拿大省举行武装起义。
1839年，德拉姆伯爵提出改变殖民政策的建议，英国政府于1840年决定建立加拿大省，给予一部分自治权力。
4、联邦国家的建立
19世纪50～60年代，随着各省政治、经济的发展，殖民地进入了谋求联合和建立联邦国家的时期。
1867年春，通过《英属北美法》即加拿大宪法。1867年7月1日，定名加拿大自治领。
5、第二次世界大战前的加拿大
第一次世界大战爆发，加拿大在英国之后对德宣战。加拿大第一次作为一个独立国家参加了战后巴黎和约的签字，并加入了国联。
6、第二次世界大战和战后时期
第二次世界大战爆发后，1939年9月9日加拿大对德宣战。1949年，加拿大加入北大西洋公约组织。1976年以来，加拿大参加了西方主要资本主义国家举行的经济首脑会议，成为西方七大国之一。加拿大把7月1日定名为加拿大日。
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