人的意识就像是漂浮在水上的冰山一般，能让别人和自己感知到的只有露出表面的那一小部分，它们往往只是那一巨大冰山的一个小角落；还有很大一部分是藏在水下的，人们不会轻易的看见它们，这大部分在水下的就是潜意识；在水面与深处中间的还有一部分，它可以隐隐约约地被看到，只是需要一定的条件才能展露在人们面前，这就是前意识。
前意识是潜意识和意识之间的中间环节。潜意识很难或根本不能进入意识，前意识则可能进入意识。前意识处于意识和潜意识之间、担负着“稽察者”的任务，不允许潜意识中的错误的本能和欲望侵入意识之中。安全意识属于正确的防 护意识，因此属于前意 识，而非潜意识。
通俗的说潜意识就是影响我们而不为我们所明知的部分。
比如某个人很小的时候曾被猫狗惊吓，也许会在潜意识里留下创伤，导致他成年后厌恶一切毛绒玩具。但他自己并不记得童年遭遇，也困惑于自己对毛绒玩具的负面情绪，因为潜意识中童年时期的创伤经历是不为意识所觉察的——尽管它确实存在并深刻的影响着他。这就是潜意识——存在并施加影响——却不为意识所觉察。当然，通过催眠、精神分析、心理咨询等途径，也许他最终可以探察到自己的内心深处，明白这一切心理缘由，从而解决这一问题——但从这一时刻开始这一部分已经不再是潜意识，而是转化为意识了。这也是精神分析的观点：潜意识中的各种情结被意识所明知，本身就有咨询价值。
而前意识通俗地说就是可以被觉察，但未被我们的意识所注意的部分。
正如上位朋友所说，九九乘法表我们都会背，在进行数学运算的时候都可以自然而然的运用，但我们的意识并未清晰地觉察到这一点。需要的时候是否可以随时明确地意识到，这是前意识与潜意识的明显区别。本回答被提问者采纳
同理，你可以将潜意识看成是内隐记忆，虽然你不能说出他，但是他确实影响着你，最直接的例子，就是骑自行车，虽然你会骑但是就是说出你是如何骑的，我们平时所说的潜移默化就是指对潜意识的影响。
在弗洛伊德的理论里，潜意思却代表了我们感到耻辱，恐惧并以逃避的方式面对他的记忆。
2)有一种理论认为我们记过的东西是永远不会忘记的，这些记忆被放在潜意识里，之所以提不起来是因为情绪的压抑和线索提取的失败。如果是情绪的压抑，那么往往在催眠或者压抑解除就能够将其转换为前意识；如果是线索提取失败，那么只要找到线索就可以啦，比如我们把课文背的很熟，被到一半，却怎么也想不起来，如果有人给你提示你就能想起来啦
不知道这个答案对你有没有帮助
潜意识
三昧就是智慧，就是说做无相的智慧，做无愿的智慧，三昧就是指你的意识当中残存的和拥有的那些深意识、潜意识。经常听你们讲：师父，我认为这个人很好的嘛，结果这个人是坏人。我嫁给他的时候，他是个很好的人，这是潜意识，等到你嫁给他之后，你吃了他的苦头了，那你就进入到你的深层意识当中，那你就永远不会忘记了，至少你不会再找这种男朋友，听得懂吗？但是就是在你们的潜意识害了你们。
师父今天讲的佛法很深，你们要好好听。与一切有情起慈心，就是说，与世界上一切有情众生，包括人、狗，动物等，凡是有感情的众生，都要对他们起一种慈悲心。为什么现在不能杀动物，为什么慈心不忍，我们不吃鱼，不吃活的东西，就是为了慈悲的心，连蚂蚁都不能踩死它，那就是因为你有慈悲心，所以慈心三昧。三昧，实际上就是一种境界，你用了你的慈悲心，你就进入了你的三昧，就是你已经运用了你的本性良心，你们要好好学啊，这都是人家在佛学院里学的东西。
接下去跟大家讲无相三昧。就是你把世界上所有的事情都看不透，看不到，无所谓，你觉得这个世界上没有什么形象的东西，因为你来到这个人间空空如也，走的时候也是空空如也。请记住，“空空”两个字，贯穿着你的生和死，那么，空的东西是不是没有相的东西？举个简单例子，我们刚刚生出来的时候，祖母还看见过我们，我们五、六岁大的时候，还看见过祖母，等我们到了七、八岁的时候，祖母走掉了，十几年之后，二十几年之后，那个时候也没有照片的，你还记得祖母那个相吗？你还记得住这个曾经是你的奶奶吗？无相三昧，没了，我看出去的世界是空空如也，过去就是没了、结束了，是假的，是梦幻的，所以，我不执着无相三昧。
无愿三昧。我说我今天在弘法，我有愿力，修心修得好的人，连愿力都觉得没有了，而自然的愿力就出来了，而且是一种nature的自然。为什么现在的人都喜欢原汁原味啊？有些人煲汤，不放油，不放味精，什么都不放，就用小火把植物原始本身的味道慢慢烧出来。所以，学佛人要懂得，我今天许愿都是有求，我今天许愿都是一个贪，我要念经念到无愿，实际上，你无愿就是有愿了。我有什么愿力啊？我本身是人，我来到人间，我就应该做好事。
如果有些人许愿，我这辈子再也不会闯红灯了，这是什么愿啊？你做人，你活在这个人间，你就必须遵守交通规则，你如果在心里想，我不能去闯红灯，你这个人的境界已经很低了，你应该无愿，见到红灯，自然我就要刹车，看见别人受苦我就要帮助。一位老妈妈跌倒了，我走过去把她扶起来，如果你还要说：菩萨，我有愿力，我要帮助所有痛苦的人，然后再把老妈妈扶起来。那你本身的境界已经不是无愿了，明白吗？
三昧就是智慧，就是说做无相的智慧，做无愿的智慧，三昧就是指你的意识当中残存的和拥有的那些深意识、潜意识。经常听你们讲：师父，我认为这个人很好的嘛，结果这个人是坏人。我嫁给他的时候，他是个很好的人，这是潜意识，等到你嫁给他之后，你吃了他的苦头了，那你就进入到你的深层意识当中，那你就永远不会忘记了，至少你不会再找这种男朋友，听得懂吗？但是就是在你们的潜意识害了你们。要懂得，学三昧就是要看出这种意识的状态和特征。意识虽然看不见，智慧也看不见，但是用在生活当中，它就能体现出来。为什么人家碰到事情就能想通，而你碰到事情你就想不通啊？状态是什么？今天你要做某件事情，你说你有三昧，你有智慧出来，这个智慧有没有状态和形状啊？不对，连形象都是有思维的。
音乐也有形象，比如，坏人出来有坏人的音乐，你去看看，电影里坏人的音乐一出来，坏人马上就出来了，一听到那种音乐，虽然你看不见人，但你马上就感觉到坏人要出来了，这叫音乐形象。为什么你喜欢这首歌？因为这首歌正好切合了你心中想的东西，实际上它本身就是心灵的一种释放，它是有形状的。你们知道善良的形状是什么吗？
师父告诉你们，善良的形状就是无形，有形的那已经是不善良了。讲具体点给你们听，人家说这个人恶形恶状，对不对？有形状出来的东西就不大正常了，自然是美的。自然的空气多好啊，一阵风吹过来，很自然，如果你弄个空调，就会把身体弄坏，人家说这个就是恶形，冷啊，冷过头了，不是你身体适应的范围，听得懂吗？要懂得，智慧的特征和状态是在无形的变化之中去寻找、去解决，那你就会产生另一种特征。比方说，这个人说：怎么办？那我告诉你怎么办，这个人讲出来的这个话、这个方法就是一个特征。我把这个人撞伤了，怎么办？特征出来了吧？怎么办？是走人，还是停下来，还是怎么办，这个就是你心理的特征。你们要学啊，师父要深挖你们的毛病，来改正你们的缺点。
要止息心内的憎恨，要止息你心中内涵的一切憎恨，也就是说，你的心中不能有恨人家的素质，要停止，要息怒，不能恨人家。你们坐在下面的人，有没有恨人家啊？有啊，有时候连自己最亲的人都恨，这个老公讨厌得不得了，这个老婆讨厌得不得了，孩子讨厌得不得了。这个恨像一把火一样，恨心是火，会把你的内心、内脏都烧坏的，所以，必须止息，等于你用智慧灭尽所有的敌人。
当你停止憎恨人家的时候，实际上就相当于你消灭了你所有的敌人，而且这种消灭用不着你花费精力的，本来我很恨一个人，突然之间我不恨他了，我停止恨他了，我是不是把这个敌人消灭了？因为我不恨他了，他不是我的敌人了。如果你恨他，他是不是你的敌人？我不恨他，我哪来的敌人啊，对不对？否则你的心中就一直有恨，火就在烧你的心和肺，所以，我们不需要在外界来制服我们的仇敌，恨这个，恨那个，我要跟他搞，我要怎么样，而是在内心要接纳对人家的谅解，因为人的良心都很善良，经常会原谅别人的人，就是学佛人。
要接纳他人的不圆满。师父讲给你们听，他人做得不好，他人做得不圆满，实际上，你要接纳，你把他的不圆满接纳之后，你就能忍辱。比方说，丈夫最喜欢做坏事了，每次看见他做坏事，真的恨得不得了，每次看见他懒的时候，也恨得不得了，如果你接纳他，他这个人就是这样子，没有办法，就算我欠他的，我就多做一点吧，我也累不死，反正他在某个方面也为家里做了很大的贡献。
你这么一想之后，你接纳了他的不圆满，那你就能够忍辱了，你不会去恨他了，否则你马上要骂他，骂人的时候，就是火在烧自己，你才会骂人。举个简单例子，烧水的水壶，它什么时候会有声音啊？因为下面火烧得旺的时候，水壶就会有水气冒出的声音，一个人心中气足的时候，想骂人的时候，他心中的火越烧越旺，就像烧水壶的嘴巴在响，憋不住了，就开始骂人了，那骂人的时候不就是在烧自己吗？难过不难过？
过去有一种水壶，在壶口有一个哨子一样的东西，等气出来的时候，叫得很响，实际上，人的嘴巴就跟那个壶嘴一样的，过去上海人叫“铜吊”，什么意思呢？当一个人气足的时候，他的嘴巴就会骂人，没有生气的人，他的嘴巴是不会骂人的，为什么会生气呢？因为它不停地在烧他啊，内心在烧啊，你们看那一壶水，还没有烧开的时候，气在壶口出来的时候，壶里面是滚烫的啊。一个人在生气的时候，你的五脏六肺经得起这么烧吗？师父跟你们讲的真的是白话佛 法，希望你们好好地学。