意思是解脱自己,度是解脱的意思。
度人,一方面从精神和肉体上拯救教化世上之人,为之清心疗疾;超度荐拔死去的亡魂,树立接引众生的楷模形象;另一方面通过著书立说传播道教义理,运用智慧悟性为他人指点迷津。
自度,即通过自身的修炼,广积善德以达与道合真,得道成仙。二者有着直接的关联,是相辅相成,密不可分的。
佛法有云:一念超生,渡人自渡。那是佛说的话,渡人必先自渡,释迦牟尼在菩提树下顿悟成佛,才可以普渡众生。
在《六祖坛经》里有过这样的描写:六祖慧能在开悟之后,准备离开湖北黄梅。五祖弘忍大师送慧能于江边,当师父要划船送慧能时,慧能立即说“迷时师度,悟时自度”,于是自己划船离开江边。