http://www.28non.com/wenyan/【原文】
36·1《程材》、《量知》，言儒生、文吏之材不能相过，以儒生修大道，以文吏晓簿书，道胜于事，故谓儒生颇愈文吏也。此职业外相程相量也，其内各有所以为短，未实谢也。夫儒生能说一经，自谓通大道以骄文吏；文吏晓簿书，自谓文无害以戏儒生。各持满而自藏（1），非彼而是我，不知所为短，不悟于己未足。《论衡》詶之（2），将使■然各知所之（3）。
【注释】
（1）藏：古无“藏”字，疑“臧”字形近而误。臧：善。这里作高明讲。
（2）詶：章录杨校宋本作“训”，可从。下同。
（3）■（shì士）：即“奭”，通“赩（xì细）”，红色。｜然：形容脸红的样子。之：根据文意，疑是“乏”字形近而误。后文“二家各短，不能自知。”义与此同，可证。
【译文】
《程材》、《量知》，讲到儒生和文吏的才能不相上下，因为儒生掌握了先王之道，文吏通晓公文，由于先王之道胜过具体事务，所以认为儒生稍稍胜过文吏。这是在不同职业之间来相互比较衡量，对他们职业范围内各自所具有的短处，没有如实论述。儒生能解说一种经书，就自认为弄通先王之道来傲视文吏；文吏通晓公文，就自认为会处理公文不出差错来嘲弄儒生。他们各怀自满，自以为高明，别人不对而自己对，不知道什么是短处，不明白自己还有不足的地方。《论衡》解答这个问题，将使他们脸红各自知道自己的短处。
【原文】
36·2夫儒生所短，不徒以不晓簿书，文吏所劣，不徒以不通大道也，反以闭暗不览古今，不能各自知其所业之事未具足也。二家各短，不能自知也，世之论者，而亦不能詶之，如何？
【译文】
儒生的短处，不仅仅因为不通晓公文，文吏的不足，不仅仅因为没有弄通先王之道，反而是因为闭塞不明，不通古今，不能各自知道自己所从事的事业不全面。二家各有短处，自己不能了解，世上评论的人，也不能解答它，这怎么行呢？
【原文】
36·3夫儒生之业，五经也。南面为师（1），旦夕讲授，章句滑习（2），义理究备，于五经，可也。五经之后（3），秦，汉之事，无不能知者（4），短也。夫知古不知今，谓之陆沉，然则儒生，所谓陆沉者也。五经之前，至于天地始开，帝王初立者，主名为谁，儒生又不知也。夫知今不知古，谓之盲瞽（5）。五经比于上古，犹为今也。徒能说经，不晓上古，然则儒生，所谓盲瞽者也。
【注释】
（1）南面：坐北朝南，在古代是尊贵的位置。
（2）滑习：非常熟悉。
（3）五经之后：《周易》、《诗经》、《尚书》、《周礼》、《春秋》都作于春秋战国时代。五经之后，这里是指春秋战国之后。
（4）无：根据文意，疑是衍文。
（5）盲瞽（gǔ古）：瞎子。
【译文】
儒生的事业是五经。面朝南边作老师，早晚讲课，把经书的章节字句背得滚瓜烂熟，道理讲得十分完备，在通晓五经这点，是不错的。春秋战国之后，秦、汉的事情，不知道的，就是短处。了解古代不了解现在，称为愚昧无知，那么儒生就只能称作愚昧无知的人了。春秋战国之前，到天地开辟，帝王开始设立，君主的名字是谁，儒生更不知道。了解现在不了解古代，称为瞎子。春秋战国时代跟上古相比，就像是今天跟春秋战国时代相比一样。只能说解经书，不通晓上古，那么儒生就是称作瞎子的人。
【原文】
36·4儒生犹曰：“上古久远，其实暗昧，故经不载而师不说也。”夫三王之事虽近矣（1），经虽不载，义所连及（2），五经所当共和（3），儒生所当审说也。夏自禹向国（4），几载而至于殷，殷自汤几祀而至于周，周自文王几年而至于秦？桀亡夏而纣弃殷，灭周者何王也？周犹为远，秦则汉之所伐也。夏始于禹，殷本于汤，周祖后稷，秦初为人者谁？秦燔五经，坑杀儒士，五经之家所共闻也。秦何起而燔五经，何感而坑儒生（5）？秦则前代也。汉国自儒生之家也（6）。从高祖至今朝几世，历年讫今几载（7）？初受何命，复获何瑞？得天下难易孰与殷、周？家人子弟学问历几岁，人问之曰：“居宅几年？祖先何为？”不能知者，愚子弟也。然则儒生不能知汉事，世之愚蔽人也。温故知新（8），可以为师。古今不知，称师如何？
【注释】
（1）近：根据文意，疑“远”之误。
（2）连及：连贯。
（3）根据文意，疑“经”下脱“之家”二字。下有“五经之家所共闻也”，可证。五经之家：指研究五经的人。
（4）向：通“享”，享有。享国：指统治国家。
（5）生：疑“士”之误。此承上“坑杀儒士”为文，可证。
（6）家：家庭。这里指生活的时代。
（7）讫（qì气）：通“迄”，到。
（8）温故知新：语出《论语·为政》，意思是复习旧的知识，才能从中得到新的知识。王充这里是取“故”与“新”二字，把它们理解为“古”与“今”，用来指责儒生不知古今。
【译文】
儒生还可以说：“上古已很久远了，那时候的事情昏暗不明，所以经书上没有记载，老师也没有讲过。”夏禹、商汤和周文王、周武王的事情虽然很远，经书上即使没有记载，但道理是相通的，这是研究五经的人应该都了解的，儒生们应该清楚地加以解释。夏朝从禹统治国家经过多少年才到殷朝，殷朝从汤经过多少年才到周朝，周朝从文王经过多少年才到秦朝呢？桀使夏朝亡，纣使殷朝灭，丧失了周朝天下的又是哪个王呢？要是周朝还算远，那么秦朝则是汉朝灭掉的。夏朝从禹开始，殷朝从汤立国，周朝的起祖是后稷，那么秦朝的第一个君主又是谁呢？秦朝烧五经，坑杀儒士，这是研究五经的人都知道的事。秦始皇是什么起因要烧五经，又是什么感触要坑杀儒士呢？要是秦朝还算前代，那么汉朝本是儒生生活的年代。从高祖刘邦到现在是几代，又经过多少年才到现在呢？最初禀受了什么天命，又得到了什么祥瑞呢？汉朝得天下与殷、周相比，哪个难，哪个容易呢？家里的孩子读书过了多少年，有人问他：“你住的房子有多少年？祖先是干什么的？”如果都不能知道，就是愚昧无知的孩子。哪么儒生不知道汉朝的事情，就是世上愚昧无知的人。复习旧的了解新的，才可以做老师。古今都不知道，怎么能称老师呢？
【原文】
36·5彼人问曰（1）：“二尺四寸（2），圣人文语（3），朝夕讲习，义类所及，故可务知（4）。汉事未载于经，名为尺藉短书（5），比于小道，其能知，非儒者之贵也。
【注释】
（1）问：这是回答上文“称师如何”的话，故疑“问”系衍文。
（2）二尺四寸：指汉代经书。参见11·3注（1）。
（3）文：美，善。这里是精辟的意思。
（4）务：追求。这里是努力的意思。
（5）藉：通“籍”。尺藉短书：汉代一般书籍使用的竹木简只有一尺左右。所以称作“尺籍”或“短书”。这里是指一般书籍。
【译文】
那些儒生会说：“经书是圣人精辟的话，早晚讲授学习，涉及的道义类似，所以能够经过努力弄懂。汉朝的事情在经书上没有记载，称作一般书籍，近于小道理，即使能懂得它，也不是儒者引以为贵的。
【原文】
36·6儒不能都晓古今（1），欲各别说其经，经事义类，乃以不知为贵也！事不晓，不以为短，请复别问儒生，各以其经旦夕之所讲说。
【注释】
（1）根据上文，疑“儒”下脱一“生”字。
【译文】
儒生不能对古今的事都了解，只想各自分别讲述他们擅长的经书，可是经书上的事情和道理是类似的，如果说可以不了解古今的事，这才是以无知为贵！要是对古今的事不通晓，还不认为是短处，那么就请让我用他们各自早晚讲习的经书，再来分别问一问儒生吧。
【原文】
36·7先问《易》家（1）：“《易》本何所起？造作之者为谁？”彼将应曰：“代羲作入卦（2），文王演为六十四（3），孔子作《彖》、《象》、《系辞》（4）。三圣重业（5），《易》乃具足。”问之曰：“《易》有三家，一曰《连山》（6），二曰《归藏》，三曰《周易》。伏羲所作，文王所造，《连山》乎，《归藏》、《周易》也？秦燔五经，《易》何以得脱？汉兴几年而复立？宣帝之时，河内女子坏老屋（7），得《易》一篇，名为何《易》？此时《易》具足未？”
【注释】
（1）《易》：原指像《周易》一类占卦用的书，后来只流传下《周易》一种，因此就专指《周易》了。《周易》是儒家的重要经典之一。“易”有变易，简易，不易三义，相传系周人所作，故名。内容包括经和传两部分。《易》家：指研究讲解《周易》的儒生。
（2）伏羲：一作宓羲、包牺、庖牺、伏戏，也称牺皇、皇羲。中国神话中人类的始祖。传说人类由他与女娲兄妹相婚而产生。一说他是上古的帝王。传说八卦是他制作的。《北堂书钞·岁时部·物篇》引《尹子》曰：“伏羲始画八卦，别八节，而化天下。”《白虎通德论·号篇》：“伏羲仰观象于天，俯察法于地。固夫妇，正五行，始定人道，面八卦，以治天下，天下伏而化之。”八卦：《周易》中的八种基本图形，用“—”和“——”符号组成；以“—”为阳，以“——”为阴。名称是：乾（■）、坤（■）、震（■）、巽（■）、坎（■）、离（■）、艮（■）、兑（■）。《易传》作者认为八卦主要象征天、地、雷、风、水、火、山、泽八种自然现象，并认为“乾”、“坤”两卦在“八卦”中占特别重要的地位，是自然界和人类社会一切现象的最初根源。“八卦”本来是古人用气解释天地万物构成的符号，后来成了进行占卜、宣扬迷信的工具。
（3）演为六十四：传说周文王把八卦通过排列组合，两两相配成六十四组，称为六十四卦（如“乾”下“坤”上的“■”为“泰”卦）。每一卦都有文字说明，这就是《易》的正文，称作“经”。
（4）《彖（tuàn团去）》、《象》、《系辞》：即《彖辞》、《象辞》、《系辞》，它们和《文言》、《序卦》、《说卦》、《杂卦》一起，相传都是孔子作的。这些是解释《易》的经文的，称作“传”。
（5）三圣：指伏羲、周文王、孔丘。业：事业。这里指作《易》。
（6）《连山》：传说它与下文的《归藏》都是《周易》之前的古《易》之一。连山卦以纯艮（■）开始，艮为山，故名。归藏卦以纯坤（■）为首，坤为地，“万物莫不归而藏于其中”，故名。（7）河内：郡名。治所在怀县（今河南省武陟县西南），辖境相当于今河南省黄河以北，京汉铁路（包括汲县）以西地区。
【译文】
先问研究解释《易》的儒生：“《周易》本来的起因是什么？作者是谁？”他们将会答应说：“伏羲作八卦，周文王推演成六十四卦，孔子作《彖辞》、《象辞》和《系辞》。伏羲、文王、孔子三圣沿袭作《易》，《易》才完备。”再问他们：“《易》有三家，一叫《连山》，二叫《归藏》，三叫《周易》。伏羲，文王作的，究竟是《连山》呢，还是《归藏》、《周易》呢？秦朝烧毁五经，《周易》为什么能逃脱呢？汉朝兴起经过多少年，才重新把《周易》立为经书呢？汉宣帝的时候，河内郡有个妇女拆老屋，得《周易》一篇，名叫什么《易》呢？这时《周易》完备了没有呢？”
【原文】
36·8问《尚书》家曰（1）：“今旦夕所授二十九篇（2），奇有百二篇（3）。又有百篇。二十九篇何所起？百二篇何所造？秦焚诸书之时，《尚书》诸篇皆何在？汉兴，始录《尚书》者何帝？初受学者何人？”
【注释】
（1）《尚书》：亦称《书经》或《书》，儒家经典之一。“尚”即“上”，上古以来之书，故名。是中国上古历史文件和部分追述古代事迹著作的汇编。有《今文尚书》和《古文尚书》二种。
（2）二十九篇：指西汉的今文《尚书》二十九篇，保存在今天通行本《尚书》中。
（3）奇：疑字误，但未知何字之误。百二篇：这里指当时经师所讲授、流行的一种有一百零二篇的《尚书》，与下文讲的一百篇本的《尚书》，现今已散失。《汉书·儒林传》：“世所传百两篇者，出东莱张霸，分析二十九篇，以为数十。又采《左氏传》、《书叙》为作首尾，凡百二篇。”
【译文】
问研究解释《尚书》的人：“如今早晚讲授的《尚书》是二十九篇，另外有一百零二篇的，还有一百篇的。二十九篇《尚书》的起因是什么？一百零二篇的作者是哪个？秦朝焚毁书籍的时候，《尚书》各篇都在什么地方？汉朝兴起，开始收录《尚书》的是哪个皇帝？最初向学生讲授的又是哪个人？”
【原文】
36·9问《礼》家曰：“前孔子时，周已制礼，殷礼，夏礼，凡三王因时损益，篇有多少，文有增减。不知今《礼》，周乎，殷、夏也？”彼必以汉承周，将曰：“周礼。”夫周礼六典（1），又六转（2），六六三十六，三百六十，是以周官三百六十也。案今《礼》不见六典，无三百六十官，又不见天子，天子礼废何时，岂秦灭之哉？宣帝时，河内女子坏老屋，得佚《礼》一篇，六十篇中（3），是何篇是者（4）？高祖诏叔孙通制作《仪品》（5），十六篇何在（6），而复定仪礼（7）？见在十六篇（8），秦火之余也，更秦之时，篇凡有几？
【注释】
（1）六典：周礼把朝延事务分属六个主管部门，即天官治典（主管行政）、地官教典（主管农业、风俗教化）、春官礼典（主管礼仪制度）、夏官政典（主管军事）、秋官刑典（主管刑法）、冬官事典（主管建筑和手工生产）。每官之下，又有六十官。
（2）转：运转。这里是相乘的意思。
（3）六十：疑“十六”之误倒。下文有“十六篇何在”，“见在十六篇”，“今《礼经》十六”，可证。
（4）是：后一个“是”指代“佚《礼》”。
（5）叔孙通：参见8·8注（14）。
（6）十六篇：《后汉书·曹褒传》：“叔孙通《汉仪》十二篇。”故疑十六篇系十二篇之误，或汉时王充另有所见。
（7）仪礼：根据文意，疑“礼仪”之误倒。
（8）见：同“现”。
【译文】
问研究解释《仪礼》的儒生：“在孔子以前，周朝已经制定了礼，还有殷礼，夏礼，共经历三代，礼都根据当时的情况有增减，篇数有多有少，文字有增有减，不知道现在的《仪礼》，是周朝的，还是殷朝、夏朝的？”他们必定认为汉制继承周制，将回答说：“周礼。”其实，周朝的礼有六典，再用六相乘，六六三十六，三百六十，这是因为周朝的官职有三百六十个。考察现在的《礼》不见六典，没有三百六十个官职，又看不见关于天子礼仪的记载，天子的礼仪是什么时候废除的呢？难道是秦朝烧掉的吗？汉朝宣帝时，河内郡一个妇女拆老屋，得到失传的《礼》一篇，十六篇中，哪一篇是失传的《礼》呢？汉高祖命令叔孙通制作《仪品》，那么当时《礼》十六篇在什么地方去了呢？为什么还要重新制定礼仪呢？现在的《礼》十六篇，是秦始皇烧书剩下的，经历了秦朝，一共还有多少篇呢？
【原文】
36·10问《诗》家曰：“《诗》作何帝王时也？”彼将曰：“周衰而《诗》作，盖康王时也。康王德缺于房，大臣刺晏（1），故《诗》作（2）。”夫文、武之隆，贵在成、康（3），康王未衰，《诗》安得作？周非一王，何知其康王也？二王之未皆衰，夏、殷衰时，《诗》何不作？《尚书》曰：“诗言志，歌咏言。”此时已有诗也（4）。断取周以来（5），而谓兴于周。古者采诗，诗有文也；今《诗》无书（6），何知非秦燔五经，诗独无余礼也（7）。
【注释】
（1）晏：晚。这里指起床晚。
（2）《诗》：这里指《诗经》的第一篇《关睢》。根据文气，疑“作”下脱“也”字。“递修本”在“作”后有“也”字，可证以上参见刘向《列女传·仁智》。
（3）贵：根据文意，疑“贵”是“遗”的坏字。本书《儒增篇》作“遗在成康”，正与此同，可证。遗：留。这里是继续的意思。
（4）此时：这里指尧、舜时代。
（5）断取周以来：这里是从上古的诗中截取周以来的诗编入《诗经》的意思。（6）书：这里是指关于西周以前古诗的文字记载。
（7）礼：全句义不可通，故疑“礼”系“札”字形近而误。札：薄的书板。
【译文】
问研究解释《诗经》的儒生：“《诗经》创作于哪个帝王的时代？”他们将回答说：“周朝衰败的时候，《诗经》已创作出来了，那么大概作于周康王的时候。由于康王的品德在房事上有缺点，大臣们就讽刺他起得晚，因此创作了《诗经·关睢》。”周文王、周武王的隆盛事业延续到了成王、康王的时代，康王时还没有衰败，《诗经》怎么能创作出来呢？周朝不只一个帝王，怎么知道他就是康王呢？夏禹、商汤的未代都衰败，但是夏朝、殷朝衰败的时侯，《诗经》为什么没有创作出来呢？《尚书·舜典》上说：“诗要说出自己的心意，歌要唱出自己想说的话。”可见，这时候已经有诗了。从上古诗中截取周朝以来的诗编入《诗经》，就说《诗经》产生在周朝。古代帝王派人采集诗歌，每首诗都有文字记载，现在的《诗经》中没有关于古诗的文字记载，怎么知道不是秦始皇焚烧五经，独使周以前的诗一篇也没有留下来呢？
【原文】
36·11问《春秋》家曰：“孔子作《春秋》，周何王时也？自卫反鲁（1），然后乐正，《春秋》作矣。自卫反鲁，哀公时也。自卫，何君也？俟鲁子以何礼（2），而孔子反鲁作《春秋》乎？孔子录史记以作《春秋》（3），史记本名《春秋》乎？制作以为经，乃归《春秋》也（4）？”
【注释】
（1）反：同“返”。
（2）俟（sì四）：这里是对待的意思。
（3）史记：这里指鲁国史官写的编年史。
（4）归：疑“号”繁体草书形近而误。本书《正说篇》有：“春秋者，鲁史记之名，孔子因旧故之名，以号春秋之经”，可证。
【译文】
问研究解释《春秋》的儒生：“孔子作《春秋》，是周朝哪个君王的时候？他从卫国回到鲁国，然后鲁国的音乐才得到审定和整理，之后写了《春秋》。从卫国回到鲁国，是鲁哀公的时候。他从卫国动身，那里的君主是谁？用什么礼节对待他，而使他回到鲁国就要写《春秋》呢？孔子抄录鲁国史官的编年史用来写《春秋》，鲁国史官的编年史本名叫《春秋》呢？还是写作成为经以后，才称为《春秋》的呢？”
【原文】
36·12法律之家，亦为儒生。问曰：“《九章》（1），谁所作也？”彼闻皋陶作狱，必将曰：“皋陶也。”诘曰：“皋陶，唐、虞时，唐、虞之刑五刑（2），案今律无五刑之文。”或曰：“箫何也。”诘曰：“箫何，高祖时也。孝文之时，齐太仓令淳有德有罪（3），征诣长安（4），其女缇萦为父上书（5），言肉刑壹施（6），不得改悔。文帝痛其言，乃改肉刑（7）。案今《九章》象刑（8），非肉刑也。文帝在箫何后，知时肉刑也，箫何所造，反是肉刑也（9）？而云《九章》箫何所造乎（10）？”古礼三百（11），威仪三千（12），刑亦正刑三百（13），科条三千（14），出于礼，入于刑，礼之所去，刑之所取，故其多少同一数也。今《礼经》十六（15），箫何律有九章，不相应，又何？五经题篇，皆以事义别之（16），至礼与律独经也（17），题之，礼言《昏礼》（18），律言《盗律》何（19）？
【原文】
36·13夫总问儒生以古今之义，儒生不能知，别名以其经事问之（1），又不能晓，斯则坐守何言师法（2），不颇博览之咎也。
【注释】
（1）名：根据文意，疑系“各”字形近而误。前文有“欲各别说其经”，“请复别问儒生各以其经”，可证。
（2）守何言师法：义不可通，疑是“守信师法”之误。本书《效力篇》：“诸生能传百万言，不能览古今，守信师法，虽辞说多，终不为博。”文义与此正同，可证。
【译文】
把古今的道理汇总起来问儒生，儒生知道，分别拿他们熟悉的一种经书内容去问他们，又不能通晓，这就是因为他们墨守相信老师对经书的解释，而不肯稍微多读点书的过错。
【原文】
36·14文吏自谓知官事，晓簿书。问之曰：“晓知其事，当能究达其义，通见其意否？”文吏必将罔然（1）。问之曰：“古者封侯，各专国土，今置太守令长（2），何义？古人井田（3），民为公家耕，今量租刍（4），何意？一业使民居更一月（5），何据？年二十三儒（6），十五赋（7），七岁头钱二十三（8），何缘？有腊（9），何帝王时？门户井灶，何立？社稷、先农、灵星（10），何祠？岁终逐疫（11），何驱？使立桃象人于门户（12），何旨？挂芦索于户上（13），画虎于门阑（14），何放？除墙壁书画厌火丈夫（15），何见？步之六尺，冠之六寸，何应（16）？有尉史、令史（17），无承长史（18），何制？两郡移书曰‘敢告卒人（19），’两县不言，何解？郡言事二府曰‘敢言之（20），’司空曰‘上（21）’，何状？赐民爵八级（22），何法？名曰‘簪。。’、‘上造（23）’，何谓？吏上功曰伐阅，名籍墨将（24），何指（25）？七十赐王杖（26），何起？著鸠于杖未，不著爵（27），何杖？苟以鸠为善，不赐鸠而赐鸠杖，而不爵（28），何说？日分六十（29），漏之尽自（30），鼓之致五（31），何故？吏衣黑衣，宫阙赤单（32），何慎？服革于腰，佩刀于右，舞剑于左（33），何人备（34）？著钩于履（35），冠在于首，何象？吏居城郭，出乘车马，坐治文书。起城郭，何王（36）？造车舆，何工？生马，何地（37）？作书，何人王（38）？”造城郭及马所生，难知也，远也。造车作书，易晓也，必将应曰：“仓颉作书，奚仲作车（39）。”诘曰：“仓颉何感而作书，奚仲何起而作车（40）？”又不知也。文吏所当知，然而不知，亦不博览之过也。
【译文】
文吏自认为懂得官家的事情，又通晓公文。要是问他们：“懂得这些事情，就应当能够通晓它们的道理，透彻了解它们的意义是不是？”文吏听了一定会发呆。再问他们：“古时候分封诸侯，都是各人独自统治国家，现在要设置郡太守、县令、县长，是什么道理呢？古人实行井田制，老百姓为公家耕种，现在是征收田赋和畜草，是什么用意呢？一年让老百姓当一个月的更卒，根据是什么呢？二十三岁登记服役，十五岁开始交纳算赋，七岁开始交纳口赋二十三钱，是什么缘故呢？腊祭，起于哪个帝王的时候？门神、户神、井神、灶神，为什么要立他们呢？社稷、先农、灵星，祭祀的是什么神呢？年底驱赶瘟疫，驱逐的是什么鬼呢？立桃梗假人在门前，是什么意思呢？挂芦索在门上，画虎在门框中，驱赶的是什么呢？去掉墙壁的字画上厌火丈夫，是根据什么画的呢？一步六尺，帽高六寸，为什么要这样对应呢？一般的郡有尉史、令史，而没有丞长史，为什么要这样制定呢？两郡互致文书要说‘敢告卒人’，而两县间就不说这样的话，怎样解释呢？郡守上书报告事情对太尉、司徒要说‘敢言之’，对司空要说‘上’，为什么要这样陈述呢？赐给老百姓爵位八级，效法的是什么呢？爵位起名叫‘簪。。’、‘上造’，说的是什么意思呢？给官吏记功叫伐阅，把名字记入墨写的行状里，是什么用意呢？赐王杖给七十岁的老头，起因是什么呢？在王杖的顶端刻上斑鸠，而不刻麻雀，为什么要作这样的杖呢？假如因为斑鸠是益鸟，不赐给斑鸠而赐给鸠杖，怎么解释呢？白天分为六十刻，漏水滴完一百刻，夜晚鼓要敲五次，为什么呢？官吏穿黑色衣服，宫廷卫士却穿红色禅衣，是怎么考虑的呢？皮带系在腰上，刀佩在右边，剑带在左边，为什么要这样装束呢？絇饰在鞋上，帽戴在头上，是象征什么呢？官吏住在城市，出入乘车马，坐着处理文书，那么筑城郭，开始是哪个君王呢？造车子，最初是哪个工匠呢？产马，最早在什么地方呢？创造文字，最先是谁呢？”建造城郭和最早产马的地方，很难晓得，因为时间太久远了。但是制造车子创作文字，容易知道，文吏一定会答应说：“是仓颉创作文字，奚仲创造马车。”往下追问：“仓颉是感触什么创作文字，奚仲是受什么启发创造马车的呢？”还是不知道。这些都是文吏应该知道的，然而却不知道，这也是不多读书的过错啊。
【原文】
36·15夫儒生不览古今，何知一永不过守信经文（1），滑习章句，解剥互错，分明乖异。文吏不晓吏道，所能不过案狱考事，移书下记，对卿便给（2）。之准无一阅备（3），皆浅略不及，偏驳不纯，俱有阙遗（4），何以相言？
【译文】
儒生不通古今，知道的不过是墨守和相信经书，背熟章节和句子，分析互相错乱的文句，辨明矛盾与不同的地方。文吏不通晓做吏的道理，他们的能力不过是审判案件考察事务，递交文书下发公文，对答流利。衡量文吏和儒生没有一个十全十美的，都学识浅陋达不到，片面杂乱不完善，都有缺点和不足，有什么理由相互指责呢？