潘金莲与西门庆通奸被武大郎捉奸在床，武大郎当场为西门庆所打伤。二人怕武松回来发现，于是在武大郎的药里下了砒霜。所以，受伤在前，砒霜中毒在后，同时被潘金莲用被子捂死的。
西门庆，号四泉，小说《金瓶梅》中的主人公，他是中国16世纪资本主义萌芽时期一个新兴商人的典型。他是一个地痞、恶霸、官僚、淫棍，同时又是一个精明的商人。他的商业行为对我们今天的市场经济和现代企业建设依然有着正面和反面的启示。在小说《水浒传》中，西门庆原是阳谷县的一个落魄财主，后来开了一家生药铺。他为人奸诈，贪淫好色，使得些好枪棒，是个受人另眼看待的暴发户兼地头蛇。
潘金莲是历史人物，山东清河人，武植之妻，善良贤惠，勤劳仁义，天生丽质，貌美手巧。后世文学作品对其进行歪曲，污蔑其为不守妇道、美艳放荡的淫妇；从而塑造成一个既聪明机变、美丽风流，又是个心狠手辣、寡廉鲜耻、搬弄是非、淫欲无度，成为阴险、妖艳、淫荡、狠毒的典型，以美女荡妇的形象背负千载恶名，遭到唾骂。