殖民主义的历史，殖民扩张的目的是殖民掠夺，它是一部充满着卑鄙贪欲、野蛮暴行的历史。
这些对殖民国家来说，殖民统治者从殖民地掠夺了大量的财富，并在欧洲将其转化为资本，之后，更是成为欧洲资本原始积累的主要来源之一，此举也加速了欧洲资本主义的发展，为即将发生的工业革命，提供了“资金”和“市场”两个重要的条件。
可以说，西班牙是世界上最早探索世界的国家之一，也是最早的进行了殖民扩张的国家之一。但是，由于国内经济的局限性，它并没有将财富转化为国家资本，所以，面对其他周边国家的兴起和荷兰的咄咄逼人，它开始向之前不屑一顾的台湾进攻。但是，随着其国内经济的衰败，它并没有在台湾有所作为，尤其是荷兰发动的基隆之战，最终，彻底终结了这次灾难。
从16世纪开始，西班牙的海外市场都是在美洲地区，而且，经过了积极的扩张之后，成为了最强大的帝国之一。但是，到了17世纪，荷兰的不断崛起，以西班牙为中心的南洋国家贸易开始走向了衰落。直到1624年，荷兰成功的占据了台湾，西班牙就开始着急了，因为，一旦荷兰的势力在台湾确立之后，西班牙的海外贸易就会受到种种打击。
所以，西班牙不能再坐以待毙了，它需要开始寻找一些新的殖民地，于是，它也将目光转向了台湾。
1626年，西班牙集结了大量的军队，从马尼拉出发，绕过台湾的背面，发现了基隆这个城市，并且，成功的在基隆登陆了。一切看起来都非常的顺利，而且，他们还在基隆发现了一座天然的小岛，这个小岛就是一个很好的屏障。之后，西班牙人们在这座岛屿上建立了一个堡垒，并且，派遣一小部分的兵力驻扎在这里进行防御。
1629年，西班牙开始向台湾的西北航行，不断的扩大它的势力范围，而且，令人惊讶的是，它还发现了一条淡水河。要是一切顺利的话，那么，西班牙就会以淡水为中心，建立自己的领土。台湾岛的面积足够大，所以，从事粮食生产和经济作物是非常便利的，要是控制了淡水，那么，就没必要担心荷兰人了。
但是，西班牙的美梦并没有实现，它很快就发现了自己的失误所在，那就是：台湾并不是一个很多势力争夺的地方，全岛开发的并不多，且开发的难度非常大，需要大量的人力、物力和财力才可以，而且，想要得到的回报，则需要很长的周期。除此之外，还有一个问题就是：台湾本土还有一些土著居民的存在，这些土著是非常难以对付的。
因为，这些土著没有接受过文明的洗礼，所以，他们的文化水平非常的低，和他们根本无法沟通，所以，需要慢慢的控制这些人以引导他们，于是，民族冲突就无法避免了。由于这些问题的存在，所以，西班牙在台湾发展了十多年的时间，却没有得到任何的回报，并没有取得西班牙想象中的成就。而且，西班牙上层还一直不理解自己为何会失败。
他们没有找到自身计划的局限性，就想要控制这个地方，这显然是不可能成功的。而西班牙王室投入这么多，却没有看到回报，所以，就将这次行动看做是一场赔钱的买卖。
作为西班牙在台湾的最大对手荷兰，就算是占据了台湾的南面，也并没有放弃台湾北部的局势，但他们当时的局面非常紧张，兵力有限，所以，他们则需要用有限的兵力去应付战场。1640年，西班牙在台湾几乎就要失败了，很多曾经的军事要塞都裁撤掉了，驻守在此的一些士兵都回到了菲律宾，只留下了不到400人驻扎在台湾了。
1641年，荷兰看到了西班牙衰败的局势，于是，就试探性的向西班牙遗留下的军队发起了攻击。为了更好的知道西班牙的真正实力，荷兰在台湾的总督还写了一封信给西班牙，将自己想要进攻西班牙军队的意图告诉了西班牙。最终，西班牙的回信让荷兰看到了希望，因为，荷兰从中看到的最大反击，就是“傲慢的口气”和“盲目的自信”了。
1642年，荷兰派出一支远征军进攻基隆，369名士兵在基隆成功登陆。这三百多名荷兰士兵知道，他们的对手是400名西班牙士兵和无数台湾土著组成的军队，虽然，西班牙的防御措施还算到位，但是，荷兰人却事先就占据了岛上的制高点，所以，一开火就炮轰了西班牙的据点。最终，经过了6天的战斗，西班牙投降了。
之后，他们交出了西班牙的国家旗帜和全部的武器，这些投降的士兵都被遣送回了西班牙。由于，战斗时间非常仓促，所以，菲律宾也没有来得及援助，尽管，菲律宾的总督因为这场战斗被免职了，但是，西班牙却并没有任何反击的打算。荷兰在占据了基隆之后，发现基隆并没有他们想象中那么有经营价值，于是，也就象征性的组建了一支军队在这里防御。
纵观西班牙在台湾的失败，其实，最主要的原因就是：他们在策略上的本末倒置了，其海外势力不如荷兰，而在台湾北部的殖民方案，最终，也只是一个玩笑罢了。