福建亦称“八闽”，从“闽”字来的。 有人说，福建因有闽江，故简称“闽”。这种说法不合事实，因为称闽在前，而闽江之得名在后。“闽”在福建，最早是族称，即为福建土著民族之称呼，亦称为“蛮”或“荆蛮”，后来也称为“越”。《史记》吴大伯世家条的“索隐”对“荆蛮”解释说：“蛮者，闽也，南蛮之名，亦称越。”因此，又有人将它们合称为“闽越”。闽到后来既是族称，也兼称地名，即指福建这块地方。因为早期闽人多以蛇为图腾崇拜，所以《说文解字》称：闽是“东南越蛇种”。 秦以前的福建，一般称“七闽”。《周礼》上有“五戎、六狄、七闽、八蛮”之说，那是因为福建土著民族在秦以前有“七国”即有七个部落的缘故。 《辞海》的解释是：八闽是“福建省的别称。福建古为闽地，北宋时始分为八州、军，南宋分为八府、州、军，元分八路，因有八闽之称。” 《辞源》的说法是：“福建省在元代分福州、兴化、建宁、延平、汀州 、邵武、泉州、漳州八路，明改为八府，所以有八闽之称。” 七闽增一闽:唐初增设漳州，正所谓“七闽宜增为八”，这才是八闽由来，其后宋、元的州、军、府、路的变迁，只是因其数恰好为八，正符合此前已有的八闽称谓，后人套用而已，绝不能误以为八闽由此始。 另外，唐开元二十一年（公元733年），闽地置经略使，以福州、建州各取一字为名，此为福建得名之始。宋置福建路；元设福建海右道；明置福建省，此福建设省之始。后改福建布政使司；清改福建省，省名沿用至今。 闽南语亦即本土闽南语。漳州和泉州是语言学范畴内所指的各种闽南方言的发源地，所有的闽南方言，其源头都是漳州话和泉州话。漳、泉方言内部有些许差异，主要是音韵系统方面微有区别，但相互之间有严格地对应关系；语法及用词则基本一致。明清以来出现的厦门话和台湾话(两者高度接近)，都是直接由漳、泉各县（市）方言混合而成，均体现了亦漳亦泉、不漳不泉的特点。基于此，厦门话和台湾话亦被国内外人士视为典型的闽南话。闽台片的的闽南话内部较为统一。东南亚的福建话也就是指闽台片的闽南语。 福建范围内，厦漳泉以及福州比较发达，人口较多，且闽南语知名度较高，但如果因此说福建人讲闽南语占大部分，是不合理的。
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