三”字在古代有已下3种含义：
1、基本词义
(1) 数名，二加一（在钞票和单据上常用大写“叁”代）：～维空间。～部曲。～国（
中国朝代名）。
(2) 表示多次或多数：～思而行。～缄其口。
2、数词
(1)指事。本义：数目。二加一之和。
(2) 同本义 [three]
三，天地人之道也。从三数。——东汉·许慎《说文》
三，数名。——
《广韵》二与一为三。——《庄子·齐物论》
一生二，二生三，三生万物。——《
老子》
王三赐命。——《易·师》。荀注：“三者阳德成也。”
结恨三泉。——《后汉书·袁绍传》。注：“三者数之小终。”
纪之以三。——《国语·周语下》
狡兔有三窟，仅得免其死耳。——
《战国策》公（袁可立）乞骨骸者七，辞衔者三。——明陈继儒
《大司马节寰袁公家庙记》(3) 又如：三叉（三歧的道路）；三木（古时套在犯人颈、手、足上的刑具）；三节（农历二月一日中和节、三月三上巳节、
九月九日重阳节）；三学（太学、武学、宗学；或指府学、州学、）；三衙（三次，三回）；三巡（斟茶或酒三次）；三休（三顿）；三脚猫（比喻虚有其名而无真本事的人）；三班六房（明清时地方官署中吏役的总称）；三已（谓三度或多次罢官），三五（谓十五天；十五岁）。
(4) 表示多数或多次 [more than two;many;several]
鲁仲连辞让者三。——《战国策》
卷我屋上三重茅。——唐·杜甫
《茅屋为秋风所破歌》一篇之中三致志焉。——《史记·屈原贾生列传》
(5) 又如：三思台（胸膛或心脏）；三传（指多知古事，有才学的人）；三江（是长江流经武汉地区附近的主流与支流等众多水道的总称）；三汲（多次取水）；三反（多次往返）；三辟（多次征召）；三回五次(多次)；三折(多次受挫)；三求四告（再三求告）。
(6) 三倍 [three times]。如：三耦(二人为耦，三耦则六人)
3、名词
(1) 指历中九宫的第三宫，即东方震位 [third palace]。
如：三（九宫术谓三生五死）。
(2) 指君、父、师 [monarch；father，teacher]。
如：三尊(三种最受尊敬的人。指君、父、师)
(3) 指天、地、人 [Heaven；Earth；Human being]。
如：三一(传说中的天一、地一、太一三神)。三才(天、地、人)。三元（指天、地、人）。三气(指天、地、人之气)；三极(三才，天、地、人)。三仪(谓天、地、人)。三灵（指天、地、人）。三官：天地人官，天地人。天地水官，尧舜禹。
(4) 指
三皇 [Three Emperors]。
如：三王(指夏、商、周三代之君)。三五（指三皇五帝）。三君(指春秋时鲁国宣公、成公、襄公三国君)。三皇五帝(泛指远古时代的帝王)。
三皇古始造字，释义天地间养生水和气。代表禾物参。养生苍灵。
三皇：天地泰皇，天皇、地皇、泰一。天地人黄：
伏羲、 燧人、神农。
(5) 指三颗星 [three stars]
三星在天。——
《诗·唐风·绸缪》(6) 又如：三台星(星官名。共六星。两两相比，称上台、中台、下台)
(7) 哲学用语。中国古代思想家用以称天地气合而生万物的和气 [amiableness]。如：三一（
道家语，指由精、神、气三者混而为一之道）；三花（
道教指人的精、气、神）。
(8) 姓。