一、“虎落平阳被犬欺”
老虎在山上可以称霸，要是跑到平原去，连狗都敢欺侮它。为什么？因为势单力薄。不是吗？边界斗争的“八月失败”就是很明显的例子。
朱毛会师后，这里的形势发展很快:成立了边界党的特委，党员人数发展到1万多人；成立了边界政府，红色区域的人口有50多万；主力红军有4个团计5000多人；根据地农民普遍分到了土地，平均每人有3亩多田。所以毛泽东称这个时期为“全盛时期”。
面对这发展的大好形势，湖南省委有点头脑发热，6月26日给边界特委和红四军委来了一封信，命令朱毛红军向湖南的郴州地区发展，而且要“毫不犹豫的立即执行”。同时，还派了杜修经为巡视员，来井冈山督促执行这个决定；并派杨开明来接替毛泽东任特委书记。
毛泽东认为湖南省委的这个决定是不妥当的。6月30日，他在永新县城主持召开了军委、特委和永新县委联席会议，研究如何对待省委的这个决定。杜修经、杨开明也参加了会议。
经过充分讨论，会议认为红四军应该巩固扩大罗霄中段政权，如果远离根据地，冒进强敌的湘南，那就有“虎落平阳被犬欺”的危险。
7月4日，毛泽东以军委、特委的名义向湖南省委写了一个报告，申述如上理由，要求省委根据目前实际情况，重新作出决定。
红四军还没有接到湖南省委的答复，巡视员杜修经便鼓动和支持29团（湘南农军）想打回老家去的思想，强行把两个团的兵力（28团、29团）从湖南酃县调去攻打郴州，朱德、陈毅劝阻无效。
结果，在郴州与敌军的一个补充师和两个主力团打了一仗，红军损失一半，其中由湘南农军组成的29团只剩下100多人。
远在永新分兵发动群众的毛泽东，听说两个团已调往湘南，而且打了败仗，马上亲自率领一个营去湘南迎还剩下的一个团返回井冈山。
这时，湘赣两省的敌人知道朱毛红军均已远去湘南，边界空虚，便发动对井冈山的猖狂进攻。根据地各县平原和大部分山区都被敌人占领，被杀的人和被烧的房子不计其数。仅永新县的新汶乡就被杀害600多人，烧毁房屋70多幢，均占全乡人口和房屋的一大半，这就是边界斗争的“八月失败”。
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