癔病是一种心因性疾病，也就是说是在心理因素或精神刺激下发病的，发作后不是哭笑无常、胡言乱语，就是手舞足蹈、又唱又跳，也有的突然倒地，憋气或喘气急促，手指抽搐，甚至双目紧闭、全身僵直，表现形式多种多样，往往令人惊慌，疑为重病。其实这类病人没有什么器质性病变，大都是因精神刺激引起，历时短暂，适当休息与精神安慰后即可缓解。
癔病的产生有明显的心理原因，一般呈发作性。发病时哭闹无常，异乎寻常，过一段时间则烟消云散，恢复正常。在不发病时，精神功能并无缺陷，患者的主要性格特征是易受他人和自己暗示，感情不成熟，往往表现感情用事，富于幻想、心胸狭窄。情感很丰富，但并不深刻，易哭易笑，易嗔易悲，很容易转变，并且好幻想，好想入非非。
心因性疾病还需要拂去心理性致病因素。欲望在现实生活中得不到满足则会被压抑成潜意识。一个医生要对病人异常行为进行个人史、家庭史及周围环境的分析，也就是要注意到行为的发生与发展。掌握了病人的全面病情后，采用催眠术，在梦中又能出现潜意识所压抑的事情。这种治疗方法及暗示治疗等心理治疗方法为采用心理学治疗癔病开辟了一个新领域。
癔病是功能性疾病。患者的心理状态对疾病的影响很大。因此要针对不同患者的不同原因，采用不同的方法去解决。医务人员及病人家属、朋友和周围的同志都应帮助患者正确对待和处理问题，提高患者正确对待生活、对待问题的能力。因此，一个人不仅要体格健壮还要精神健康，这对癔病患者是十分重要的。
当遇到有人癔病发作时，不要惊慌，要让病人安静休息，不可围观、取笑，尤其要回避引起病人发作的精神因素。应尽可能给病人以关怀、温暖、转移病人的注意力，以减轻其症状，一般说，经过十几分钟到几小时发作会自行停止，无需特殊处理。比较重的也可采用一些治疗，如针刺人中、合谷、内关等穴位，哭闹、烦躁的可给镇静剂安定、利眠宁、氯丙嗪等，必要时可注射葡萄糖酸钙。