五大湖(the Great Lakes)是位于加拿大与美国交界处的几座大型淡水湖泊,按面积从大到小分别为:苏必利尔湖(Lake Superior)、休伦湖(Lake Huron)、密歇根湖(Lake Michigan)、伊利湖(Lake Erie)和安大略湖(Lake
Ontario)。除密歇根湖属于美国之外,其它四湖为加拿大和美国共有。这五个湖泊所组成的五大湖是世界上最大的淡水水域,总面积达245,660平方公里,有北美洲地中海之称。
在加拿大和美国交界处,有五个大湖,这就是闻名世界的五大淡水湖。它们按大小分别为苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖和安大略湖。
五大湖总面积约245660平方公里,是世界上最大的淡水水域。也是最大的淡水湖群,有美洲大陆的地中海之称五大湖流域约为766100公里,南北延伸近1110公里,从苏必利尔湖西端至安大略湖东端长约1400公里。湖水大致从西向东流,注入大西洋。除密歇根湖和休伦湖水平面相等外,各湖水面高度依次下降。而且除密歇根湖外均为美加共有。其中苏必利尔湖是世界上最大的淡水湖。
五大湖是始于约100万年前的冰川活动的最终产物。五大湖位于当年被冰川活动反复扩大的河谷中。地面大量的冰也曾将河谷压低。现在的五大湖是更新世后期该地区陆续形成许多湖泊的最后阶段。