第1个回答 2016-05-12
20世纪20年代初，英国天文学家爱丁顿（A.S.Eddington，1882－1944）通过研究认为：恒星在演化后期内部燃料即将耗尽，所产生的能量不足以抵消星体内部物质间的引力，于是体积收缩、密度增大，演化为质密的白矮星。1925年，天文学家在观测中发现了第一颗白矮星。
1939年，美国物理学家奥本海默（R.Oppenheim，1904－1967）提出：质量很大的恒星由于其引力的巨大，将使它的最后归宿不是白矮星，它会继续收缩，原子和原子核均被挤碎，带正电的质子与带负电的电子在强大引力作用下被结合成中性的中子，庞大星体收缩成为体积极小、质量和密度极大的小球——中子星。同年，印度裔美国天文学家钱德拉塞卡（S.Chandrasekhar，1910－1995）预言：质量小于太阳1.44倍的恒星将会演化为白矮星；质量大于太阳1.44倍的恒星或是以大爆发的形式抛掉部分质量后演化为白矮星，或是继续收缩，经超新星爆发演化为密度更高的中子星或黑洞。
1967年，英国射电天文学家赫威斯（A.Hewish，1924－）和他的研究生贝尔（J.Bell，1943～）发现了第一颗中子星。
20世纪50年代，美国天文学家史瓦西（M. Schwarzschild，1912－）预言：超大质量恒星爆发后不断收缩，当它的引力强到足以使光都不能外逸时，就会成为“黑洞”。1974年，英国理论物理学家霍金（S. Hawking，1942－）证明：黑洞中将产生正反粒子对，其中的正能粒子会逸出，形成黑洞“蒸发”的现象。据此，天文学家们如今已发现了几个可能是黑洞的天体，但尚无法彻底证实。 人类对恒星演化过程的研究目前尚未完成，探索还将不断继续下去。
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