早在简策时期的图书，就已经有一定的装帧形式了。如赘简（卷前空白不书的几根简）和标简（背面标有篇名的最右一根简）的使用，即被公认为是后世图书中补页和封面的起源。宋代印本书盛行以后，图书的装帧形式日趋完善。比如线装本书册结构，就有书衣、书签、封面、封里、扉叶、衬叶、书脑、书背、书根、书角等名目。
“书衣”，俗称“书皮”，即一册书的表面装纸，现代称为“护封”或“包封”。一般用较硬而厚的彩色纸张或彩色绢绫做成，套在图书封面之外，作为书的保护和装饰之用。书衣有单叶、双叶之分，单叶的称“扣皮”，双叶的称“筒子皮”。
“书签”，又称“浮签”，或称“书皮题签”，即书衣上所贴的纸签，也有用丝织品的，用以题写书名、卷数或册数。
“封面”在书衣之后的第一页，相当于现代的扉页，又称“书名页”，常印有书名、作者名、出版者名、刊版时间等。尤重书名的书法及题写人的署名，常常再用薄纸覆罩其上。
“封里”，俗称“封二”，即封面的背面，多为空白，也有印有文字的。
“扉叶”，指书衣与封面之间的空白页。加在前面的称“前扉”，加在后面的称“后扉”，也叫“副叶”。其功用可以保护正文书叶，还能防潮防虫，所以又称“护叶”。扉页上还可题跋识语。
“衬叶”，指衬在书前书后的空白页。
“书脑”，指线装书书叶左右边栏以外供钻孔订线的空白处。因为它是装订时的关键位置，书册形式固定的枢纽，所以称“书脑”。
“书背”，又称“书脊”，指书叶装订缝合之处的侧面，犹如一书的脊背。
“书根”，指每册书最下端的侧面切口部分。线装书在书架上只能平放，因而藏书家就在书根上写明书名、卷数或册数，以便于检查整理。
“书首”，又称“书头”，指每册书最上端的侧面切口部分。
“书角”，指一本书右侧的上下两隅。比较珍贵的书，在装订时常用湖色或蓝色绫子将书角包起，称“包角”。
“函”，又称“函套”，用来装置书籍。函套的种类有书套、纸匣、木匣、夹板等。“书套”以纸板为胎，内粘纸，外贴布，若四周上下六面包严，称“四合套”。在开函处制成月牙状的，称“月牙套”；在开函处制成云状或环状的，称“云头套”。“纸匣”以纸作原料，由内三面书匣与外五面匣套两部分组成，从书匣的纵侧面开启，而在另一固定纵侧面上书写书名、著者、书号、卷、册、函数等。“木匣”以楠木等硬木为材，制成五面封闭匣套，盛书时另用二块木块夹垫在书的上下。“夹板”，系从木匣简化而来，用纸带通过上下两块夹板上的扁孔 封面是对订联成册后的书芯在其外面包粘上外衣的称呼，封面也称书封、封皮、外封等，又分封一、封二（属前封）、封三、封四（属后封）。一般书刊封一印有书名、出版者和作者等，封四印有版权等。
封面起着美化书刊和保护书芯的作用。
