电子废弃物品种类型非常复杂，各厂家所生产的同种功能的产品从材料选择、设计、生产上也各不相同，一般拆分为印刷电路板（pcb）、电缆电线、显像管等，其回收处理一直是一个相当复杂的问题。
20世纪70年代以前、废电路板的回收技术主要着重于对贵金属回收。但随着技术的发展和资源再利用的要求，已发展为对铁磁体、有色金属、贵金属、有机物质等的全面回收利用。许多国家都对它的处理处置做了很多的研究，开发出了很多的资源化处理处置工艺，以回收其中的有用组分，稳定或去除有害组分，减少对环境的影响。处理处置电子废弃物的方法主要有化学处理方法、火法、机械处理方法、电化学法或几种方法相结合。 电子废弃物的机械处理是运用各组分之间物理性质差异进行分选的方法，包括拆卸、破碎、分选等步骤，分选处理后的物质再经过后续处理可分别获得金属、塑料、玻璃等再生原料。这种处理方法具有成本低，操作简单，不易造成二次污染，易实现规模化等优势，是各国开发的热点。
电子废弃物的拆卸通常是手工操作，以回收其中经过检测有用的电子元器件。但由于电子废弃物中电子元器件数量多，而且结合方式复杂，使得手工处理效率非常低。
日本nec公司开发了一套自动拆卸废电路板中电子元器件的装置。这种装置主要利用红外加热和两级去除的方式（分别利用垂直和水平方向的冲击力作用）使穿孔元件和表面元件脱落，这样不会对电子元器件造成任何损伤。
德国的faps公司采用与电路板自动装配方式相反的原则进行拆卸，先将废电路板放人加热的液体中融化焊料，再用一种scara机械装置根据构件的形状分检出可用的构件。 利用微生物浸取金等贵金属是在20世纪80年代开始研究的提取低含量物料中贵金属的新技术。利用微生物的活动使得金等贵金属合金中其它非贵金属氧化成为可溶物而进入溶液，使贵金属裸露出来以便于回收。生物技术提取金等贵金属具有工艺简单、费用低、操作简单的优点，但浸取时间较长。h.brandl等利用氧化亚铁硫杆菌对经过粉碎预处理的电子废弃物碎块进行浸出试验，在选定的温度、ph、投加量下，可以浸出超过90%的cu，zn和ni，pb以pbso4的形式稳定在沉淀物中。
各处理方式应防范的主要污染物： 序号 处理方式 主要污染物 1 阴极射线管干法处理 铅、粉尘 2 阴极射线管湿法处理 铅、镉、镍 3 聚氨酯泡沫塑料的处理 粉尘 4 液晶显示器背光灯的拆除 汞 5 液晶分离（湿法处理） 汞 6 液晶显示器面板玻璃与有机薄膜分离 粉尘、苯系物、酚类、挥发性卤代烃 7 电路板火法处理 二恶英、铜、铅、锑、锡、苯系物、酚类 8 电路板湿法处理 pH、锑、铜、铅、砷、铬、铍、镉、锡 9 电路板机械方法处理电路板 铜、锡、铅 10 电路板处理产生的非金属材料热处理 二恶英、锑 11 电线电缆焚烧 二恶英、铅、苯系物、酚类、挥发性卤代烃 12 开关，灯管拆除处理 汞 13 镍镉电池处理 粉尘、镉 14 铅酸蓄电池处理 铅、pH 15 锂电池处理 pH 16 含PCB的电容器处理 多氯联苯
