第一阶段是
第二次世界大战结束至20世纪50年代中期的“追随外交”。这一时期日本外交的目标是尽快重返国际社会，对此采取以下措施：
1）全盘接受了美国在日本进行的一系列改革政策。
2）配合美国的“遏制”战略，参加对社会主义的物资禁运，并且积极支持
朝鲜战争。
3）在1951年和1954你年同美国签订了
《日美安全条约》和《共同防御援助条约》，使
驻日美军合法化。
4）对新中国采取敌对政策。
第二阶段是20世纪五十年代中期至60年代的“经济外交”。为了确保日本经济发展有稳定的资源。
第三个阶段是“多边自主外交”
多边自主外交的主要内容是：
1）以日美安全保障体制为基轴，谋求同美国建立“富有成果的伙伴关系”。
2）借助中国，抗衡苏联。
第四阶段“争做政治大国”
1981年5月，铃木首相访问美国时宣布，日本正开始第三个新的起点，即要从被动的收益者成为积极的创造者。
其基本战略况架是：
第一以日美同盟为轴心，加强美欧日关系，坚持“西方一员”的基本立场。
第二，立足于亚太，积极确立日本在亚太的主导作用。
第三，以经济实力为后盾，积极扩大在国际社会尤其是在
第三世界的影响。
第四，在综合安全保障的原则框架内，适度扩充
军事力量，由“专守防卫”转为“攻势防卫”。第五，在外交上，从政治大国目标出发构筑日本对外关系，以及同盟国家的关系给予特别关注。
第五阶段也就是冷战结束以后，日本开始全力推进积极外交。
到目前为止，日本所采取的重大措施如下：
1）采取多项立法措施；
2）强化了日美安全合作体制；
3）重视发展日中关系的同时，防范中国的倾向也在加强。
4）日俄关系打破僵局。
5）借争取
联合国安理会常任理事国席位的时机提升影响。
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