在中国民间一直都有流传着这样一句诗：“赖有于岳两少保，人间始觉重西湖。”这句诗当中的“岳少保”，大家想必都知道是岳飞，那么“于少保”又是谁呢？他是一个什么人，以至于能够和岳飞相提并论呢？
这个人就是明朝时期的忠臣于谦，于谦在危难之际挺身而出，但却不幸死在了残酷的政治斗争之中，惨遭冤杀，他和岳飞，张煌言一样，都被葬在杭州西湖，被后世的人们并称为“西湖三杰”。
于谦在我们的历史教材当中，一直都以清正廉洁而闻名于世，他这个人有一身浩然正气，从小就不与那些歹徒小人同流合污，他从读书的时候开始就一直仰慕文天祥宁死不屈的民族气节，所以等到他长大之后，他也一直都像文天祥一样，对自己有很高的要求。
明朝建国之初，官场风气还是很好的，当时的皇帝励精图治，也非常重视于谦这样清廉的官员，所以于谦得以从一个小官儿一直晋升到了非常重要的官职。当时于谦进京述职，每一次都没有接受别人的贿赂，没有接受皇帝的封赏，当别人问起的时候就说：“唯有两袖清风而已。”这一度被人传为佳话。
后来瓦剌人侵犯京城，明英宗在旁人的怂恿之下御驾亲征，结果在土木堡这个地方大败，被俘虏。在这之后，瓦剌人兵临城下大明王朝当时险些就要重蹈靖康之耻的覆辙了。
就在这个危险关头，是于谦主动站得出来主持大局，和所有的大臣们一起拥立明英宗的弟弟朱祁钰登基为帝，同时负责京城的防务重任。在明朝拥立了别的皇帝之后，瓦剌人想以明英宗为要挟恐吓明朝的希望落空，后来随着各地的增援部队抵达，瓦剌人只好是退兵并且送还了明英宗。
明英宗被送回来之后，明代宗的地位就非常尴尬，于是明代宗就将明英宗软禁在南宫，表面上尊称他为太上皇。但是不久之后，明英宗就在太监曹吉祥等人的拥立之下复辟成功了，明英宗重新上位之后，由于于谦是拥立明代宗的主要人物，因此被冠以谋反之罪入狱。
明英宗考虑到于谦保卫京城有巨大的功劳，不忍心杀害于谦，最后架不住石亨等小人的劝说，终于下令判处了于谦斩首之刑。于谦一身浩然正气，也坦然接受了这一结局。
在于谦死之后，明朝当时的锦衣卫跑到于谦家中抄家，他们本来以为于谦家中一定会有非常多的金银财宝，但是没有想到，在于谦的家里搜寻了很久之后，除了生活必需品外再没有找到其他财物，唯一可能有价值的就只有一件官服和一柄长剑，这还都是明代宗当时为了表彰于谦的功劳而特别赏赐的，于谦将它们锁在暗室当中，并没有拿出来夸耀。
看到了这样的画面，锦衣卫都意识到于谦是一个道德高尚、清正廉洁的官，于是不少人都感慨不已，为这个含冤受死的人流下泪来。