机油滤清器的作用是使循环流动的机油在送往运动零件表面之前，滤去机油中的金属屑和大气中的尘埃及燃料燃烧不完全所产生的炭粒。为了保证滤清效果，一般使用多级滤清器：集滤器、粗滤器和细滤器。与主油道串联的滤清器一般为粗滤器；与主油道并联的滤清器一般为细滤器，过油量为10%～30%。
1）集滤器
集滤器是装在机油泵之前的吸油口端，多采用滤网式。其作用是防止较大的机械杂质进入机油泵。汽车发动机使用的集滤器目前分为浮式集滤器和固定式集滤器两种。
2）机油粗滤器
机油粗滤器的作用是滤去机油中粒度较大（直径为0．05～0．1mm以上）的杂质，向主油道和摩擦表面供给清洁的润滑油。由于其通过能力较好，故一般串联于机油泵与主油道之间，属于全流式滤清器，多用缝隙式滤清方法。机油粗滤器有纸质滤芯机油粗滤器、锯末滤芯式机油粗滤清器与金属片式粗滤器三种。
图6．1．7 浮子式机油集滤器
1—浮筒；2—油网；3—浮筒罩；3—吸油管；4—吸油管；5—固定油管
图6．1．8 固定式集滤器
1—罩；2—滤网；3—吸油管总成
锯末滤芯式粗滤器结构如图6．1．9所示，滤芯为酚醛树脂粘结的锯末滤芯，它阻力小，滤清效果好，使用寿命长。
3）机油细滤器
机油细滤器用以清除细小（直径小于0．05mm）的杂质，它对机油的流动阻力较大，通过能力较差，多数做成分流式，与主油道并联，只有少量的机油通过它滤清后又回到油底壳。细滤器分为过滤式和离心式两种，过滤式机油细滤器存在着滤清能力与通过能力的矛盾。为此多数发动机采用离心式细滤器。
离心式细滤器如图6．1．10所示。它由离心式细滤器壳体、转子轴、转子体、转子盖、进油限压阀、机油散热器开关、机油散热器安全阀、进油孔、出油孔等组成，壳体与转子轴固装。转子盖与转子体紧固在一起。转子下面装有止推轴承。转子下面有两个水平安装、互成反向的喷嘴。
图6．1．9 锯末粗滤器
1—指示器；2—外壳座；3—密封圈；4—卡箍；5—外壳；6—滤芯；7—滤芯底座；8—压紧弹簧；9—放油螺塞
图6．1．10 离心式机油细滤器
1—壳体；2—索片；3—转子体；4—止推轴承；5—喷嘴；6—转子体端套；7—滤清器盖；8—转子盖；9—支承座；10—弹簧；11—压紧螺母；12—压紧套索；13—衬套；14—转子体；15—挡板；16—螺塞；17—机油散热器开关；18—机油散热器安全阀；19—进油限压阀；20—管接头；B—滤清器进油孔；C—出油孔；D—进油孔；E—通喷嘴油道；F—滤清器出油孔
离心式滤清器滤清能力强，通过性好，不须更换滤芯，只要定期清洗即可。但对胶质的滤清效果差，制造和装配精度要求较高。此滤清器出油无压力，一般只作分流式连接。